CHAPITRE IV

LA RÉVOLUTION. — SON CARACTÈRE. — LES LIBRES PENSEURS. — LA BABEL DÉMOCRATIQUE.

Le peuple de Paris est, avons-nous dit, le corps avancé d’un parti dont une élite de la bourgeoisie forme la tête. L’œuvre de ce parti consiste à développer les principes de la Révolution, à en favoriser l'extension universelle, et à en provoquer progressivement l’application.

Cette œuvre, il faudrait la définir de manière à en faire bien saisir le caractère et la grandeur. En attendant qu’une maîtresse plume se consacre à ce travail, essayons-nous à l'ébaucher.

SCO

LE SECRET DU DEl’PLE.

La Révolution française n'est pas seulement le plus grand événement des temps modernes; elle est, dans toute l'ampleur du mot, le principe générateur d’une nouvelle civilisation; elle inaugure une ère nouvelle à tous les points de vue.

Le mot « Révolution » est définitivement passé dans la langue politique européenne comme expression de cet irrésistible courant d’idées qui agitent le monde moderne, et dont la source est dans la pensée de 89. Elle est un principe contagieux, dont on reconnaît les effets dans toutes les aspirations progressives des peuples; dans toutes leurs tentatives d’émancipation; dans toutes leurs protestations contre le vieux droit divin; dans toutes leurs revendications du droit humain...

Ce grand mot n’éveille donc pas seulement le souvenir des terribles crises sociales par lesquelles a passé la société française pour s’affranchir d’institutions oppressives : il sert surtout à caractériser cet esprit général de rénovation qui souftle sur la société européenne, c’est-à-dire sur la partie la plus avancée du genre humain, et particulièrement sur les éléments les plus éclairés de cette société. 11 faut insister sur ce fait, que c’est sur la portion la plus éclairée du monde que la Révolution exerce le mieux son em-