Mémoires de Besenva]* t. I, p

même, qui y lit les fonctions de maréchal généraldes logis en chef, ce qui n'empêcha pas le gros des officiers obscurs et des soldats de préférer par un regret exfNrimé tout haut le vainqueur de Bergen au vaincu de Rosbach. Puis quand vint le moment d'agir, le plan de maintenir les deux années sans communication Tune avec l'autre se trouva parfaitement impraticable. Il suffit, pour le faire tomber sous le ridicule, de remarquer que, séparées , chacune des deux armées était inférieure à celle du prince de Brunswick, tandis que réunies, elles la surpassaient de beaucoup. Force fut donc bien de s'entendre et d'agir de concert. L'énergie confiante du maréchal de Broglie eut aisément raison du naturel doux, timide et embarrassé du prince de Soubise. Il fut résolu qu'une jonction aurait lieu au plus tôt et que ce serait Soubise qui irait chercher Broglie à Souart, aux confins de la Westphalie et de la Hesse.

La marche de Soubise vers le lieu du rendez-vous, hésitante, mai éclairée et constamment surprise, jus^ tifia complètement l'idée que le soldat se faisait de son incapacité* « À plusieurs reprises, dit un témoin oculaire, le baron de Besenval (nullement défavorable au prince de Soubise), les officiers inférieurs durent réparer conmie par miracle les fautes de leur commandant. » Lorsqu'on fut arrivé à deux lieues du quartier général de l'armée de BrogliCj le maréchal vint à la rencontre de tM)n coUèguCé

Les soldats de Soubise étaient fatigués de la marche et se plaignaient de n'avoir pas mangé depuis le matin. « Dans ces dispositions, dit Besenval, dès que M. de Broglie parut à notre armée, il se fit un certain brouhaha parmi les troupes, dont il fut aperçu, qui désignait que tous les vœux se tournaient de* son côté... Un chef de brigade fort attaché à MM. de Broglie s'avisa de battre des mains et toute la ligne lui répondit. ^ Soubise, homme du monde accompli, se tira de ce mauvais pas avec cette aménité qui ne l'abandonnait jamais et qu'on appelait (a poli/e^^e des Rohan, — a Monsieur, dit-il, en se reculant d'un pas, vous voyez comme mon armée vous reçoit : avancez pour vous faire voir de ceux qui ne vous ont pas encore aperçu^ • » — Puis , après l'avoir un instant donné en spectacle, il l'entraîna sous sa tente, où commença un conseil de guerre auquel étaient présents avec les deux maréchaux les chefs d'État-major, le marquis de Castries et le comte de Broglie, le jeune prince de Condé, qui commandait une division de l'armée de Soubise, et un simple lieutenant, M. de Stain ville, en sa qualité de frère du n^inistre de la guerre.

Le prince Ferdinand était campé en face des armées réunies sur les deux rives de la Lippe, présentant un front très-étendu. Sa droite s'appuyait un peu sur les