ANNEXES

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Portrait do comte de Broglie, par Rulhlère. — BUtoir$ de l'ÂnarchU

de Pologne j T. i, livre m.

Les talents et le caractère personnel de cet ambassadeur n'étaient pas encore bien connus. La guerre avait occupé sa jeunesse. Formé à des mœurs austères dans le sein d'une famille ambitieuse, qui sortait de la plus ancienne noblesse d'une ville libre d'Italie, et qui, fixée en France depuis un siècle, y devait sa plus grande illustration & des services militaires et politiques; élevé dans les camps, sous les yeux d'un père vigilant et sévère, que la religion attachait à tous les principes d'une probité rigoureuse; instruit dans l'art de l'intrigue par un de ses oncles, un vieil abbé qui suivait très-habilement à la cour les intérêts de sa famille, tandis que ses frères et ses neveux en assuraient la gloire par l'éclat de leurs actions, le comte de Broglie ne tarda pas à développer un esprit actif» appliqué, ldl)orieux, également propre à tous les soins de la guerre et aux négociations les plus mystérieuses et les plus étendues; mais un esprit inquiet, remuant et altier, ne sachant ni fléchir, ni se détourner, quels que fussent les obstacles. Il se montra dès lors ce qu'il fut toigours dans la suite, ami et protecteur ardent et fidèle, ennemi implacable, opiniâtre,

livré sans relâche et sans trêve h la fureur de ses anîmosites ; passionné pour la gloire du nom français, ne connaissant ni le luxe ni la mollesse, ni les délassements de Tesprit; pratiquant toutes les Terlus domestiques, moins comme un txin frère, un mari tendre, un parent zélé, que comme un factieux, et faisant de sa famille même un parti dans TÉtat, capable du plus profond secret dans ses longues et impénétrables intrigues, mais sans dissimulation dans la société ; se laissant emporter par ses ressentiments et ses haines; soit qu*îl dût uniquement Tespèce d'assurance et d*audace qui paraissait dans toutes ses actions à la certitude des appuis sûrs et cachés qu*il avait à sa cour ; soit plutôt qu'une telle certitude ne servît qu'à renforcer son caractère; mais enfin dans ce rôle singulier où il fut conduit par les conjonctures, affectant et devant affecter la rectitude d'un censeur, portant la sévérité de ses principes jusqu'à Texigence la plus rigoureuse dans les moindres devoirs, jusqu'à la pédanterie dans les affaires, portant la justice même jusqu'à cet e\côs où elle cesse d'être juste, ne pardonnant rien h ceux qui ne lui étaient pas dévoués, plus indulgent et plus facile pour ceux qui lui consacraient leurs talents, ne s'étant jamais trompé dans le choix des hommes qui secondèrent ses desseins, quoique les événements l'aient presque toujours trompé dans ses vues ; inspirant au petit nombre de ceux qui l'approchaient un attachement qui allait jusqu'au fanatisme ; et pour indiquer dès à présent ce que les événements nous forceront de développer, oubliant quelquefois par la violence de ses haines, par l'aigreur que lui causaient les contrariétés, et surtout par les desseins d'une ambition profonde et réfléchie, ce grand amour du bien de l'État, cette probité rigide qu'il exigeait dans ses adversaires, et que lui-même suivait constamment dans le cours ordinaire de sa vie.