URo) au conte de Broglie, Bontarie. t. Il, p

■dDïGooglc

e politique n'ont besoin d'aucune apologie ; mais lélicatesse lui ayant l'ait désirer que les motifs de »aâance particulière dont le feu Roi ra\'ait honoré dant un grand nombre d'années, et le travail secret 1 avait dirigé par ses ordres exprès, puissent être Qus et appréciés par Sa Majesté, il l'a suppliée d'orner que toutes les pièces en lussent mises sous yeux de quelques-uns de ses ministres pour en faire ' rapport.

Noussoussignés,en conséquence des ordres du Roi, nous a chargés de cet eiamen, et de recevoir oe e comte de BrogUe tous les éclaircissemenls, titres locuments relatits à la correspondance secrète, déons y avoir procédé avec l'attention la plus suivie impartialité la plus scrupuleuse, et que d'après les es originales qui ont été mises sous nos yeux, et létails explicatifs que M. le comte de Broglie y a ts, nous n'avons pu qu'applaudir à la fidélité, à ictitude et au zèle avec lesquels H. le comte de Bro- , en se conformant aun ordres qu'il recevait immésment du feu Roi, a secondé ses vues politiques et

Nous ne devons pas moins d'éloges à la sagacité , à igesse et à la prévoyance de H. le comte de Broglie, ne perdant jamais de vue les intérêts de ce .urne, savait calculeravec autant de précision que de

LE SECRET DU ROI. Mb

justesse le rapport des événements qui sb passent dans le reste de l'Europe, et l'inQuence, et les suites qu'ils pouvaient avoir, soit pour la considération, comme pour la sûreté de la m(marchie.

B Ce qui n'est pas moins digne de louanges, est la prudente dextérité avec laquelle M. le comte de Broglie a ménagé et conservé, pendant vingt-deux ans, un secret aussi délicat et aussi jaloux , sans que les différentes épreuves de séduction et de rigueur, auxquelles l'envie suscitée par la confiance dont on n'ignorait pas que le feu Roi l'honorait l'ont mis souvent en butte, l'aient jamais engagé dans aucune démarche ou aveu, qui auraient pu compromettre le secret dont le prince lui avait imposé l'obligation la plus précise.

> Nous devons encore à M. le comte de Broglie la justice la plus authentique que, non-seulement les institutions et dépêches qu'il était chargé par le feu Roi de rédiger pour les ambassadeurs, ministres, et autres employés admis à la correspondance secrète, n'ont jamais tendu à coatrarjer les vues, et à croiser les systèmes politiques de son mJuistère, mais que lorsque les vues secrètes de Sa Majesté ne se combinaient pas exactement avec les résolutions de son conseil, toute son étude a été de les rapprocher et de les concilier, en quoi il a réussi si heureusement, que la dissonnance qui aurait résulté de la contradiction des ordres

■dDïGooglc

n'a pu servir de moyen pour percer le mystère dans lequel le feu Roi voulait que la correspondance secrète fût enveloppée.

» Nous souhaiterions qu'il nous fût permis de nous expliquer sur le mérite des plans, projets et instructions politiques qui nous ont été représentés : il n'en est aucun qui ne méritât les éloges les plus distingués k son auteur ; mais ces ouvrages ayant été dévoués dès le principe à un secret auquel les ordres du Roi nous lient encore inviolablement, nous nous bornerons à dire qu'il n'en est aucun qui ne mérite la sanction flatteuse et honorable que le feu Roi leur a donnée par ''approuvé qu'il y avait mis de sa main.

n Chargés encore par Sa Majesté de faire la révision de a procédure connue sous le nom d'affaire de la Basille, dans laquelle on avait impliqué M. le comte de îroglie, nous l'avons examinée dans le plus grand détail, !t nous nous sommes convaincus qu'il n'avait eii lucune manière mérité les imputations hasardées :ontre lui dans le rapport fait au conseil du Roi en tctobre 1773. Cette vérité, que nous -confirmons ci, est attestée d'une manière plus particulière enore dans le rapport privé que nous avons eu l'honleur de mettre sous les yeux de Sa Majesté ; mais la léclar&tion la plus glorieuse que M. le coml^ de Broglie Kiisse avoir de la fausseté des accusations si légèrc-

ment intentées contre lui, de la pureté de ses vues, et de rhoanéteté, et de la sûreté de toute sa conduite, est le lémoijjrnage que le Boi a bien voulu lui en donner lui-même, par la lettre qu'il lui a écrite de sa propre main, pour l'assurer de la justice qu'il lui rend et pour lui défendre toute poursuite ultérieure.

» Après avoir rendu dans ce résumé, ainsi que dans nos rapports directs et particuliers à Sa Majesté, la justice que nous croyons due à tous égards à M. le comte de Broglie, nous estimons ne pouvoir mieux répondre aux intentions du Roi, et à la confiance dont il lui a plu de nous honorer, qu'en représentait trës-bumblement à Sa Majesté, qu'à tous ces titres aucun de ses sujets n'est plus digne que U. le comte de Broglie des marques de sa bonté et de sa haute bienveillauce.

> Fait à Versailles, le 31 mai 1773.

• Signé : le Alaréchal Dn Huv.

0 Vkhgbnnes . «

D semble qu'après de tels témoignage le comte aurait pu se tenir pour satisfait. D n'en fut rien cependant, ses exigeances croissaient avec les concessions qu'il obtenait. En répondant au roi avec des protestations de 'respect et de reconnaissance, il s'enhardit pourtant jusqu'à faire remarquer que même quand on lui permettrait de rendre publique U lettre royale, il aurait

■dDïGoo*;;

Ub LE SECHET DD ROI.

encore & craindre que cette lettre ne tùL insuffisante pour son entière justification, vu qu'elle ne paraissait attribuer qu'à une simple erreur ce qui était l'efTct de l'intrigfue et de la prévention la plus caractérisée ; ses ennemis alors ne manqueraient pas de la présenter comme un acte de bouté plutôt que de justice. La suite de cette remarque, un peu sin^lière, eût été de réclamer, non-seulement sa propre absolution, mais le chïtiment du duc d'Aiguillon. Telle ne fut pourtant pas la conclusion à laquelle s'arrêta le comte de Broglie. Il se borna à demander quelque marque éclatante de ia faveur royale, qui fermât la bouche à tous les envieux, comme serait par eiemple le titre de duc , qu'on lui avait laissé espérer, à ce qu'il parait, au moment de son mariage avec mademoiselle de Montmorency '.

Le roi cette fois perdit patience et répondit trës-sèdie~ ment : « Je vous ai marqué, monsieur, par une dernière lettre, la conviction où j'étais de votre innocence par rapport à l'alfaire de la Bastille. J'attends de votre fidélité que vous ne chercherez pas à réveiller une alTalre que je veux qui soit oubliée. En conséquence, j'ai ordonné qu'on me rapportât la procédure et toutes les copies du rapport pour être brûlées et, s'il en restait encore, elles doivent être de nulle valeur, i La seule

1. Le Rià au comte de Broglii', 15 mai 1775. Bovuric, t. tl, p. 501, 501.

laveur que le roi voulùtbiea faire fut de permettre que la déclaration fût rendue publique '.

n fallait bien se soumettre, mais avec quelle mauvaise grftce I f D'après les derniers ordres de Votre Majesté, dit le courtisan rétif, je D'examinerai plus si mes calomniateurs pourront, ou non, faire regarder leur i mpunité conime une preuve du peu de fondement des plaintes que j'ai portées contre eux, quoique je ne puisse douter des efforts qu'ils font déjà pour le persuader Je me bornerai à la satisfaction d'obéir. »

n faut dire à l'honneur du comte que, s'il mettait à se faire rendre justice et même un peu plus que justice, cette persistance opiniâtre, il ne se montra pas moins ardent pour terminer les peines et assurer le sort de ses compagnons de travail. Avant que l'eiamen de ta procédure de laBastille ne f ùl terminé, Favier avait été, sur sa demande instante, rendu à la liberté. Si l'on s'en fût tenu là, c'eût été peu de chose, car la liberté, pour ce triste personnage, c'était la misère; mais de plus, quand il s'agit de procéder à la liquidation du cabinet secret etd'assigner, à chacun de ceux qui en avaient tait partie, une récompense de leur fidélité qui devait être en même temps le gage de leur discrétion, le comte de Broglie eut le crédit de faire comprendre son secré-

1. U eoDile de Broglie bu Roi, mai 1T7&. BouUric, t. tl, p. 497.

■dDïGooglc

taire et son complice pour un cliiffre presque aussi élevé que celui des ambassadeurs. Cette opération, d'ailleurs, l'ut conduite par Louis XVI, sous l'inspiration du comte, avec une générosité prudente. Personne ne fut oublié de ceui qui avaient pu rendre un service, ou qui pouvaient avoir un secret à révéler et chacun se trouva bien traité. Durand, La Roztëre, le baroQ de Bon eurent, comme Favter lul-mfime, un traitement annuel de sîil mille livres. H n'y eut pas jusqu'à Drouet qui, pour sa peine d'avoif passé quelques jours à la Bastille, dut jouir, jusqu'à la fin de sa vie, d'une penslmi de 1,100 livres. Le fils de Tercier en reçut deux mille, et vingt mille, en l'honneur de la Pologne expirante, furent assignés à Ht^uanon'ski '.

Une distribution faite dans des termes à la fois si larges et si équitables ne semblait pouvoir donner lieu à aucune difScuKé. Il s'en éleva pourtant une, et des plus grosses, quand il s'agit de régler la position du plus connu, du plus fidèle et du plus spirituel, sinon du plus utile des collaborateurs de la correspondance secrète. A ces traits notre lecteur reconnaîtra sans peine le chevalier d'Ëon.

On se rappelle dans quelle situation toute particulière cet étrange serviteur du roi était resté à la suite de