Is roi au comte de Broglie, Boutaric, t. Il, p

rière politique a*oiit beaoin d'aucaoe apologie ; mais sa délicatesse lui ayant fait désîrar qae les motifis de la confiance particubèro dont le feu Roi l'avait hoaoré pendant un grand nombre d'années, et le travail secret qu'il avait dirigé par ses ordres exprès, puissent être connus et appréciés par Sa Msyesté, il Fa suppliée d'ord<»mer que toutes les pièoes en fussent mises sous les yeux de quelques-uns de ses ministres pour en fiadre leur rapport

D Nous soussignés^en conséquence des ordres du Roi, qui nous a chargés de cet examen, et de recevoir ae M. le comte de Broglie tous les éclaircissements, titres et documents relatifs à la correspondance secrète, dédarons y avoir procédé avec Tattention la plus suivie et rimpartialité la plus scrupuleuse, et que d'après les pièces originales qui ont été mises sous nos yeux, et les détails ei^plicatifii que JML le comte de firogUe y a joints, nous n'avons pu qtL'applaudir à la fidélité, à Texactitude et au zèle avec lesquels M. le comte de Broglie, en se conformant lusLordres qu'il recevait immédiatement du feu Bâi, a seoondèaes viies pAlltiques et bienfaisantes.

» Nous ne devons pas moins d'éloges à la sagacité, à la sagesse et à la prévoyance de M. le comte de Broglie, qui, ne perdant jamais de vue les intérêts de ce royaume, savait calculer avec autant de précision que de

justesse le rapport des événements qui ae passent dans^ le reste de rEurope» ot ïinfluence^ et iss suites qu'ils pouvaient avoir, soit pour la considération, comme pour la sûreté de la monarchie.

» Ce qui n'est pas moins digne de louanges, est la prudente dextérité avec lacpielle JML le comte de Broglie a ménagé et conservé, pendant vingt-deux, ans, un secret aussi délicat etaussi jaloux, sans que les différentes épreuves de séduction et de rigueur, auxquelles TenTie suscitée par la. confiance dont on n'ignorait pas que le feu Roi l'honorait l'ont mis souvent en butte, l'aient jamais engagé dans aucune démarche ou aveu, qui auraient pu compromettre le secret dont le prince lui avait imposé l'obligation la plus pi!éci&e.

» Nous devons encore à M. le comte de Broglie la justice la plus authentique que, non-seulement les ins*tnictions et dépêches qu'il était chargé par le feu Roi de rédiger pour les ambassadeurs, ministres, et autres employés admis à la correspondance secrète, n'ont jamais tendu à contrarier les vues^ et à croiser les systèmes politiques de son ministère, mais que lorsque les vues secrètes de Sa Majesté ne se combinaient pas exactement avec les résolutions de son conseil, toute son étude a été de les rapprocher et de les concilier, en quoi il a réussi si heureusement, que la. disso-nance qui aurait résulté de la contradiction des ordres

n'a pu servir de moyen pour percer le mystère dans lequel le feu Roi voulait que la correspondance secrète fût enveloppée.

» Nous souhaiterions qu'il nous fût permis de nous expliquer sur le mérite des plans, projets et instructions politiques qui nous ont été représentés : il n'en est aucun qui ne méritât les éloges les plus distingués à son auteur ; mais ces ouvrages ayant été dévoués dès le principe à un secret auquel les ordres du Roi nous lient encore inviolablement, nous nous bornerons à dire qu'il n'en est aucun qui ne mérite la sanction flatteuse et honorable que le feu Roi leur a donnée par Vapprouvé qu'il y avait mis de sa main.

» Chargés encore par Sa Majesté de faire la révision de la procédure connue sous le nom d'affaire de la Bastille, dans laquelle on avait impliqué H. le comte de Broglie, nous l'avons examinée dans le plus grand détail, et nous nous sommes convaincus qu'il n'avait en aucune manière mérité les imputations hasardées contre lui dans le rapport fait au conseil du Roi en octobre 1773. Cette vérité, que nous confirmons ici, est attestée d'une manière plus particulière encore dans le rapport privé que nous avons eu Thonneur de mettre sous les yeux de Sa Majesté ; mais la déclaration la plus glorieuse que M. le comte de Broglîe puisse avoir de la fausseté des accusations si légère-

\ ment intentées contre lui, de la pureté de ses vues, et de rhonnêtetéy et de la sûreté de toute sa conduite, est le témoignage que le Roi a bien voulu lui en dourner lui-même, par la lettre qu'il lui a écrite de sa propre main, pour l'assurer de la justice qu'il lui rend et pour lui défendre toute poursuite ultérieure.

» Après avoir rendu dans ce résumé, ainsi que dans nos rapports directs et particuliers à Sa Majesté, la justice que nous croyons due à tous égards à M. le ^M)mte de Broglie, nous estimons ne pouvoir mieux répondre auK intentions du Roi, et à la confiance dont il lui a plu de nous honorer, qu'en représentant très-humblement à Sa Majesté, qu'à tous ces titres aucun de ses sujets n'est plus digne que M. le comte de Broglie des marques de sa bonté et de sa haute bienveillance.

» Fait à Versailles, le 31 mai 1775.

» Signé ; le Maréchal Du Muy.

» Vergennes . »

n semble qu'après de tels témoignage le comte aurait pu se tenir pour satisfait. Il n'en fut rien cependant, ses exigences croissaient avec les concessions qu'il obtenait. En répondant au roi avec des protestations de respect et de reconnaissance, il s'enhardit pourtant jusqu'à faire remarquer que même quand on lui permettrait de rendre publique la lettre royale, il aurait

encove à crahidËre qiie cette lettre ne fût insaffisaste {MNiir son entière justffîcatioD, vu qu'elle ne paraissait ftttcA)«er qu'à nne sinqple eireur ce qui était Teffet de l'intrigue et de la* préventi^m la plus caractérisée; ses ennemis alors ne manqueraient pas de la présenter comme un acte de bonté plutôt que de justice. La sorte de cette remarque, un peu singulière, eût été de réclamer, nonrseulement sa propre absolution, mais le châtiment du duc d'Aiguillon. Telle ne tut pourtant pas la conclusion à laquelle s'arrêta fe comte de Broglie. Il se borna à demander quelque marque éclatante de la faiveur royale, qui fermâu la bouc&e k tous les envieux, comme serait par exempte le titre de duc , qu'dn lui arvait lai'ssé espérer, à ce qu'il paraît, an moment de son mau'ia^avec mademoieellé de Mcmtmorency.

Le roi cette fois perdit patience et répondit très-sèchement : « Je vous ai marqué, monsieur, par une dernière lettre, la conviction où j'étais de votre innocence par rapport à l'affaire de la Bastille. J'attends de votre fidélité que vous Bit chercherear pas* à réveiller une affaire qme J6 veux qui soit oubliée. En conséqueiKe, j'ai ordonné qu'on me rapportât ta proeédure et toutes les copies du rapport pour être brûlées et, s^il en restait encore, elles doivent être d<e nulle valeur'. » La seule

1. Le roi au comte de Brogli». 96 mai 1775. Boutaric, t. H, p. 5âl, 502.

fayenr tfoe k roi *¥OiiUktl)ieh fiiirefut de permettre^qm la ééohBara^oa Mt readiie pidiiiquA.

n Mlait biai se'SOiiraettreyVtaîs «vecqncUei&anTaiae grftoe ( ^ 0'après les deraiers ordres de Votre Majesié^ dit le courtisaTi rétif , je n'examinerai plus si mes catomniatenrs ponrronty ou non, faire regarder leur impunité comme une preuve du peu de fondemeort des plaintes que j'ai portées contre eux, quoique je ne puisse douter des efforts qu'ils font déjà pour le persuader Je me bornerai à la satisfaction d'obéir^.»

D faut dire à Tbonneur du comte que, s'il mettait à se faire rendre justice et .même un peu plus que justice, cette persistance opiniâtre, il ne se montra pas moins ardent pour terminer les peines et assurer le sort de ses compagnons de travail. ÀTant que Texamen de la procédurede la BastrMene fût terminé, Pavier avait été, sur sa demande instante, rendu à la liberté. Si Ton s'en fût tenu là, c'eût été peu de cbose, car la liberté, pour ce triste personnage, c'était la misère; mais de plus, quand il s*agit de procéder à la liquidation du cabinet secrat et d'assigner, à chacun de ceux qui en avaient fait partie, ui)6 récompense de leur fidélité qui devait être en même temps le gage de leur discrétion, le comte de Broglie eut le crédit de faire comprendre son secré-

1. Le comte de Broglie au roi, mal 1775. Boutarlc, t. II, P. 497.

taire et son complice pour un chiffre presque aussi élevé que celui des ambassadeurs. Cette opération, d'ailleurs, fut conduite par Louis XYI, sous l'inspiration du comte, avec une générosité prudente. Personne ne fut oublié de ceui qui avaient pu rendre un service, ou qui pouvaient avoir un secret à révéler et chacun se trouva bien traité. Durand, La Rozière, le baron de Bon eurent, comme Favier lui-même, un traitement annuel de six mille livres. Il n'y eut pas jusqu'à Drouet qui, pour sa peine d'avoir passé quelques jours à la Bastille, dut jouir, jusqu'à la fin de sa vie, d'une pension de 1,100 livres. Le fils de Tercier eu reçut deux mille, et vingt mille, en l'honneur de la Pologne expirante, furent assignés à Mokranowski ^

Une distribution faite dans des termes à la fois si larges et si équitables ne semblait pouvoir donner lieu à aucune difficulté. Il s'en éleva pourtant une, et des plus grosses, quand il s'agit de régler la position du plus connu, du plus fidèle et du plus spirituel, sinon du plus utile des collaborateurs de la correspondance secrète. A ces traits notre lecteur reconnaîtra sans peine le chevalier d'Éon.

On se rappelle dans quelle situation toute particulière cet étrange serviteur du roi était resté à la suite de