PA6I

Depuis que ces pages étaient écrites, un document extrait des Archives impériales de Russie est venu confirmer mes doutes ou plutôt la certitude de mes dénégations au sujet du prétendu séjour du chevalier d*Éon à la cour de rimpératrlce Elisabeth en qualité de lectrice.

Dans la collection de lettres de Timpéràtrice Catherine à Grimm, publiée à Saint-Pétersbourg en 1878, cette souveraine s'enquiert auprès de son correspondant Grimm de ce qu'elle doit penser au sujet du chevalier ou de la chevalière d'Éon, dont le travestissement en femme faisait alors du bruit à la cour de France et en Europe; et Grimm (dont nous n'avons pas les lettres) lui ayant probablement répondu qu'elle devait savoir mieux qu'une autre ce qui en était, puisque d'Éon prétendait avoir été admis dans Tintimité de sa tante Elisabeth, Catherine réplique, courrier par courrier, le 13 avril 1778 :

« Jamais l'impératrice Elisabeth n'eut de lectrice et » M. ou W^^ d'Éon ne lui fut pas plus connue qu'à moi qui » ne l'ai connue que comme une espèce de galopin po« » lîtique attaché au marquis de l'Hôpital et au baron de » Breleuil. » {Correspondance de Vimpératrice Catherine, publiée à Saint-Pétersbourg, p. 66.)