PET

viennent donc les difficultés qui troublent si souvent la conscience du médecin, qui font parfois demander par le malade lui-même que son secret soit dévoilé, qui ont provoqué devant la justice de retentissants débats ?

« On peut les résumer dans une simple formule : ces difficultés naissent de l'opposition qui existe parfois entre les intérêts particuliers et l'obligation supérieure du secrét : celle-ci, en présence de passions surexcilées, n'apparaît plus que comme une abstraction d’un ordre trop théorique. Et cependant, quelles que soient les confidences faites à un médecin, que le confident soit digne de son estime ou qu'il en soit éndigne, la société est intéressée à ce que chacun de ses membres, alors même qu'il serait infâme, puisse demander des secours médicaux, sûr qu'il dépose son secret dans le sein d’un homme qui jamais et sous aucun prétexte ne trahira sa confiance » (27).

C’est un tel soulagement pour le malade de pouvoir se confier en toute sécurité, se décharger du poids qui l’oppresse, exposer son angoisse à l’« homme qui guérit et qui console », sûr d'être écouté, compris, aidé de lui. Ne plus taire son mal ! Déja, parce qu'il a pu l’extérioriser en paroles, ce mal lui semble moins cruel ; la confidence est par elle-même un facteur moral de guérison. Selon le dicton populaire : « À vanter ses maux, souvent on les soulage ».

Mais ne sentimentalisons point. Toutes ces confidences, si bienfaisantes au malade, surtout sont utiles au médecin. Il a besoin de renseignements sur la wie du malade, son mode d'existence, ses habitudes, ses antécédents physiolo-

(27) Brouantel — Le Secret Médical. Paris 1286, page 6.