LETTRE XXII

Jules à Amélie.

lie aS-jutn 18».

Tousaveï bienraîsali , mademoiselle ;:

c'est une fort belle et fourt saVante des^ eription de îa sp4Ure et de son utilité en géographie , que Mlle. Désirée nou»

a envoyée. JeFai copiée pour moi-même^ aihsique le dessin des dix cet c/e^ qu'elle a tracés avec tant d'intelligence et d'exactitude. Je vous conseille d'en fiÉre^au^

taol. Léon est fier d'y avoir très-bien réussi ; il VA faire encadrer son dessin ; je ne doute pas que le vôtre ne soit encore "plus propre et plus exact, (i)

J'ai ptottiis , dans ma dernière du 1 5 ^ de vous donïier chimiques avis sur la forme extérieure qu'il convient d'observer dans les lettres qu'on écrit. Voici ce qile le bon usage prescrit à cet égard :

En général, lorsqu'on adresse une lettre aux personnes très-élevées , ou polit lesquelles on est tenu à un grand tespfect, on doit laisser beaucoup de blanc en tête, à la première page; né t)Oint écrire jusqu'en bas; ne point coilper les mots d'une ligne sur l'autre ; knettre en vedettes les litres de la personne à qui l'on écrit, tant en comlAençant qu'en finissant; et terminer

(i) Oa renouvelle ici la même obserration quQ^ foUe qui 9e trouve à la dix-huitième lettre^

( >o6) par les formules d'usage , soit de res-^ pect profond^ soit de respect tout simple, ou de considération distinguée, ovi de parfaite eslîme, etc. , etc., suivant les r«|ngs et qualités connues. Je vous tracerai uu petit tableau à part de ces formules usuelles, lesquelles se trouvent détaillées, au surplus, dans les livres qui traitent de c^tte matière.

Les lettres écrites à de hauts personnages doivent Tétre sur du papier un peu plus grand que Tordinaire, pliées en quatre, et mises dans une enveloppe faite avec propreté 9 et cachetée en cire.

Une feuille ordinaire suffît pour les lettres entre amis, égaux, ou de condition à peu près pareille; mais, en les pliant , il faut observer de ne pas faire cinq ou six plis inutiles ^ qui gâtent le coup-d*œil. On doit avoir soin aussi d'en former un carré long , et non pas iin carré à côtés égaux 3 ce qui manque

( >07 ) dt grâces; et placer enfin le cachet bîeii au milieu , en Tappuyant comme il confient pour que son empreinte paraisse, distinctement.

L'adresse doit être écrite très-lîsiMe- Hient 9 en moins de lignes possible , mais bien nettes, sans ratures, ni chargées d'encre : le tout d'un aspect satisfaisant eX propre.

Tout ce qui sort de vos mains, chère Amélie 5 a ordinairement un coup-d'œii agréaUeet soigné ; cependant , soulTrcz que je vous avertisse qu'il n'en est pas ^toujours de même pour vos lettres. Vousles ployes- sans avoir réûéchi auparavant sur la forme qu'elles prendront :

çlles ressemblent souvent à un quadririattre, trop, haut pour sa^ largeur, ce qui donne une mauvaise tournure à l'adresse.

Comme ceci doit être égalemçnt lu par Mlle. Désirée, j'ose croire qu'elle ae trouvera pa& nuiuva:s un avi:^ d;ami-

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sur sa manière de plier ses mksîves. Il faut absolument qu'elle renonce à Thabitude de les réduire, par mille petît$^ plis et i^plis, à un volume si exigu, et si élroit, qu'elles pourraient se perdre très-facilement, et écbapper des mains du facteur. Elle est obligée, par cetie forme, d'écrire ses. adresses trop serrées , et en caractères trop petits. Votre frère Léon tombe dans l'excès contraire ; ses adresses ont l'air d'aflickes. Un pc^ d'attention les amènera tous au bon visage : j'ai besoin, autant que vous, de in'obseiTermoi-mi*me sur ibuteela. ^

P#ur les lettres de bonne amitié , surtout entre l& jeunes personnes, on écril souvent sur du papier de très -petite forme, à vignettes, à bordures 5 dorer sur trancbes, rosé, ou d'autre cwileur fendre; et l'on enferme ces jolies pc^titès correspondances dans des enveloppes qu'on achète toutes {faites. Voits con-* cevrez faJlement, m^. chers amls>

( Ï09 ) , combien ces jolies lettres de lute de-^ mandent de soin , de propreté; et com« bien il importe que récriture en «soit nette, bien alignée, et d'un coup-d'œil agréable. Quelle mauvaise figure ferait un pâté sur.une épttre d'un tel genre ^ encadrée dans une bordure à prétention I

C'est surtout pour les compltmens de fêtes > de bonne année, pour les petits vers, etc., que l'on se sert de ces jolis papiers. Quoique cela sente, un peu U frivolité, je serais loin d'en blâmer l'ur sage, s'il en pouvait résulter l'habitude de toujours soigner ainsi son écriture»

et de ne point se relâcher, même sur papier ordinaire ; mais je ne sais quelle paresse , quelle insouciance , viept nous gagner malgré nous ; et tel a écrit très-" joliment une lettre charmante sur ces petites Ssuilles satinées , qui n'est pas déchiffrable, quand il écrit ses devoirs sur ses cahiers. C'est absolument l'his*

(no)

toire)le cette petite Liégeoise, qui vivait * clie2 Mme. Dubourg, Tan passé : eUe était on ne peut mieux mise, et propre à faire plaisir le dimanche ; mais tout le long de la semaine , quoiqu'on la grondât, elle étailsaie, dégoûtante, déchirée, pleine i de taches, au point que votre grand^-maman fut obligée de renvoyer cette souillon, dont la vue faisait mal au cceur. ' *

Je suis charmé, Mlle. Amélie, que vous qyez pris goût; aux livres que vous « avez reçus de Mr. Alexis; vous ne poiî*vez trop en continuer la' lecture. J'ai bien ri de vos essais avec MUe. Armand.

Elle vous a laissée là un peu vite ; mais vous faites bien de ne pas vous rebuter; vous arriverez au succès, n*en doutez pas : 4a nature vous a douée de tout ce qui* est nécessaire pour cela. J'en dis , autant à Mlle. Désirée , qui n'aura pas même besoin de tant d'efforts; car, ainsi que l'a remarqué Mr. Dubourg, uous

étonner par sa pénétration n^est pour elle qu'un |eu , et l'étude m6me un amusement.

J'attends avec impatience la soirée où . nous devons exécuter le duo de Nadev^ mann. Quoi que vous en disiez , je no suis pas si sûr de ma partie 9 que vous de la vôtre. L'œil observateur et malin de votre petite cousine me déroute parfois. Elle lit la musique avec une telle aisance, qu'elle ne laisse rien échapper. Là 9 je sais subjugué par son ascendant, lecraitis toujours de manquer une note, èar alors je suis sûr d'un bon coup sur l'épaule , que ne manque pas de me donner la petite mauvaise.

Adieu, Mlle. Amélie.

P. S. On nous a conduits hier au Panorama àeRortie. Je vous désirais bien, avec nous, pour voir cette fameuse vîUô dont vous étudiez Thisloire;