SCÈNE X
ALPHONSE, ANTOINE, SOUFFLÉ, habillé a la française, Vépée au côté , perruque bien poudrée.
ANTOINE
Ah! voilà notre nouveau secrétaire.
alphonse , à part.
Comment... Cet original-là... quelle singulière tournure,. ,
soufflé a Antoine.
Quel est ce monsieur ?..
ANTOINE
C'est un cuisinier que je viens d'arrêter.
SOUFFLÉ
Ali! c'est un cuisinier... c'est -drôle que je ne le connaisse pas... et il se nomme...
ANTOINE
Dùval...
SOUFFLÉ
Duval... mais c'est un nom inconnu... et on ne peut pas confier une place comme celle-là à un homme sans réputation...
ANTOINE
Il dit qu'il a du talent...
Je crois bien... ils le disent tous... mais il faut voir cela à la poêle... soyez tranquille, je vais l'interroger... et je vous dirai ce qu'il en est... ( Traversant le théâtre , et s' adressant a AU pho?ise.) Il n'y a pas long-temps, je crois, que monsieur exerce...
ALPHONSE
Non, monsieur...
SOUFFLÉ
Et puis-je demander où monsieur a commencé... alphonse , à part.
Il paraît que je vais soutenir un interrogatoire dans les formes... ( Haut.) Monsieur j'ai étudié... chez Véry. soufflé, bas à Antoine.
Je m'en doutais... ils ont tout dit quand ils prononcé ce nom-là... mais, voyez-vous, il n'y a pas pour les jeunes gei*f5
de plus mauvaise école que la cuisine publique; on s'y gâte là main... et voilà tout... [Haut. ) Et monsieur n'a pas encore travaillé chez le particulier?
ALPHONSE
Si monsieur.... dans deux grandes maisons, et dans un ministère—
soufflé, bas à Antoine.
Ça, c'est différent.... il a pu se former... mais je vais bien voir.... ( Haut. ) Vous ne devez pas craindre alors un examen détaillé, et je vous demanderai la permission de vous adresser quelques questions —
ALPHONSE
Comment donc... monsieur. [A part. )Par exemple, me voilà bien ! . . .
antoine, a part.
Diable ! notre secrétaire est un homme de mérite.... il a sur tous les sujets des connaissances fort étendues....
soufflé, d'un air d'importance , et après s'être essuyé les
lèvres.
Monsieur, je ne vous interrogerai pas sur les fricassées... les blancs-mangers, les suprêmes, et autres plats vulgaires qui sont l'A, B, C du métier... je ne vous attaquerai pas non plus sur les cardons à la moelle, les caisses de foies gras; les soupes de perdreaux et les pâtés de macaroni, parce que là-dessus il y a des règles établies et que la routine peut tenir lieu de talent.
Alphonse, a part.
En vérité , ce monsieur a une érudition gastronomique qui est effrayante.
soufflé.
Mais je vous demanderai, pour vous faire une question digne de vous... comment vous entendez les ortolans à la provençale ,
y ALPHONSE.
Les ortolans à la provençale...
SOUFFLÉ
Oui, quel est là-dessus votre système? Le champ est ouvert aux innovations... le génie peut se donner carrière...
ALPHONSE
Ma foi, monsieur... [A part.) Que le diable l'emporte... soufflé, bas à Antoine.
Vous voyez qu'il se trouble!., non, mais c'est qu'il croyait qu'il se jouerait de moi... mais il se trompe. (Haut.) Je vous demanderai, monsieur, si vous faites cuire l'ortolan dans sa ïarde, ou dans la truffe elle-même?...
Alphonse, embarrassé*
Dans sa barde... mais je crois...
soufflé , à Antoine,
Il ne s'en doute pas. (à Alphonse.) Ecoutez-moi; nous prenons, c'est-à-dire, vous prenez une truffe d'une dimension... à peu-près la plus grosse qu'on pourra trouver... vous l'évidez comme il faut, et y placez l'ortolan enveloppé d'une double barde de jambon cru... légèrement humectée d'un coulis d'anchois... Il y en a qui mettent des sardines:... mais c'est une erreur... une erreur des plus grossières qu'on puisse faire en cuisine... Vous garnissez vos truffes d'une farce composée de foies gras et de moelle de bœuf pour entretenir un onctueux et prévenir le dessèchement... feu modéré dessus et dessous... vous faites usage du four de campagne pour donner la couleur... et... vous servez chaud... Voilà, monsieur, comme on ^traite l'ortolan à la provençale.
ALPHONSE
Monsieur... tout cela n'est rien en théorie; c'est par la pratique qu'il faut juger les gens... surtout quand s'agit de chimie culinaire et expérimentale... [A part.) Allons donc... je m'en vais aussi lui lâcher les grands mots, moi.
SOUFFLÉ
Permettez, j'ai parlé de cuisine et non pas de chimie,
Air : Adieu, je vous fuis bois charmans.
( $' animant. ) C'est au feu qu'il faudra vous voir.
ALPHONSE
Vous m'y verrez bientôt j'espère..:
soufflé , h Antoine.
On aurait dû le recevoir
Tout au plus 00011»' surnuméraire !
( A part. )
Ça n'a pas l'ombre de talent , Et ça veut marcher sur nos traces!...
C'est une horreur!... Voilà pourtant Comme on donne à présent les places.
ANTOINE
C'est bon c'est bon nous saurons bientôt à quoi nous
«m tenir : mais finissons, car il faut qu'il prépare le déjeuner
de mademoiselle et vous, voilà un rapport que monseigneur m'a envoyé, et qui maintenant vous regarde..,..
soufflé, embarrassé.
Ah! un rapport.....
ANTOINE
Oui expédiez cela avant déjeuner ça ne fera pas mal,
parce que ça donnera à monseigneur un échantillon de vos talens mettez-vous-là Ah!; voici la chocolatière..... Messieurs..... je vous laisse chacun votre affaire
( // sort, )
