Cet ennemi, la mort

qu'il vous attrape fuyant et poltron aussi bien qu'lionneste homme,

Nempe et fugacem persequitur vii-um, Kec parcit imbellis juventas

Poplitibus timidoque tergo i,

et que nulle trempe de cuirasse ne vous couvre,

Ille licet feiTo cautus se condat et œre,

Mors tanieii inclusum protrahet inde caput 2,

apprenons à le soustenir de pied ferme et à le combattre : et pour commencer à luy oster son plus grand advantage contre nous, prenons voye toute contraire à la commune ; ostons luy l'estrangeté, pracliquons le, accoustumons le; n'ayons rien si souvent en la teste que la mort, à touts instants représentons la à. nostre imagination et en touts visages ; au broncher ^d'un cheval, à la cheule d'une tuile, à la moindre picqueure d'espingle, remaschons * soubclain : « Eh bien ! quand ce seroit la mort mesme » et là-dessus roidissons nous, et nous efforceons. Parmy les festes et la joye, ayons tousjours ce refrain de la souvenance de nostre condition; et ne nous laissons pas si fort emporter au plaisir, que par fois il ne nous repasse en la mémoire, en combien de sortes cette nostre alaigresse est en butte à la mort, et de combien de prinses ^ elle la menace. Ainsi faisoient les Aegyptiens, qui, au milieu de leurs festins, et parmy leur meilleure chère faisoient apporter l'analomie sèche ^ d'un homme, pour servir d'advertissement aux conviez '.

Omnem crede diem tibi diluxisse supremuni: Grata superveniet, quœ non sperabitur hora *.

11 est incertain où ' la mort nous attende ; attendons la partout. La préméditation de la mort est préméditation de la liberté : qui a apprins à mourir, il a desapprins à servir '" : il n'y

i. Car il atteint aussi le fuyard; il n'épargne point le lâche dont les genoux fléchissent ou qui tourne le dos. (Horaci', Odes, m, 2, V. 14.)

2. Il a beau se cacher prudemment sous une armure de fer, d'airain ; la mort vient arracher sa tète du casque qui l'enveloppc. (Properce, III, 18, v. 25.) .