Sur La Boëtie

Quoyque des fines gents^ se moquent du soing que nous avons de ce qui se passera icy aprez nous, comme nostre ame, logée ailleurs, n'ayant plus à se ressentir des choses de ça bas ^, j'estime toules fois que ce soit une grande consolation à la foiblesse etbriefvelé de cette vie, de croire qu'elle se puisse' fermir* et alongcr par la réputation et par la renommée; et embrasse tresvolontiers une si plaisante et favorable opinion engendrée originellement en nous, sans m'enquerir curieusement ny comment, ny pourquoi. De manière que, ayant aymé, plus que toute aultre cliose, feu monsieur de La Boëlie, le plus grand homme, à mon advis, de noslre siècle, je penserois lourdement faillira mon debvoir, si, à mon escient ^, je laissois esvanouïr et perdre un si riche nom que le sien, et une mémoire si digne de recommandation ^ ; et si je ne m'essayois, par ces parties là, de le ressusciter et le remettre en vie. Je crois qu'il le sent aulcunement '^, et que ces miens offices le touchent et réjouissent : de vray, il se loge * encores chez moy si entier et si vif *, que je ne le puis croire ny si lourdement enterré ^°, ny si entièrement esloingné de noslre commerce. Or, monsieur, parceque chasque nouvelle cognoissance que je donne de luy et de son nom, c'est autant de multiplication de ce sien second vivre ", et .d'advantage que son nom s'ennoblit et s'honnore du lieu qui le receoit ^^, c'est à moy à faire, non seulement de l'espandre lo plus qu'il me sera possible, mais encores de le donner en garde à personnes d'honneur et de vertu; parmy lesquelles vous tenez tel reng, que, pour vous donner occasion de recueillir ce nouvel hoste, et de luy faire bonne chère '^ j'ay esté d'advis de vous présenter ce petit ouvrage.

{Lettres, \;i. IV, p. 220.)

1. LeUre que Montaigne adressait à M. de Mcsme, seifiiieur de Roissy et de Malassise en lui dédiant la traduction des Hàr/les du mariage de Plutarque, par E. de La Boëtie. Cf. page 18 et page 34.