IV. Relatifs

§ 161. La distinction entre qui, quoi, lequel, dont, n'est pas aussi nette que maintenant. Qui serait aujourd'hui remplacé par lequel dans les exemples suivants : Après s'estre aperceu de la manière qu'avait ce singe, qui estait de faire, etc. (I)es Périers, Nouv. Récr., 19); par quai dans : A qui on a esté une fois capable, on n'est plus incapable (Montaigne, I, 20). — Lequel serait remplacé par que dans : Ma doctrine laquelle je ne double pas estre véritable (Calvin, Inst., 822). Cette bonté, laquelle il déploie envers nous, procède... (Calvin, Confession des égl. réform.); par dont dans: Celuy duquel j'ai faict mention {l{.Eil.,Préc., 197). — A. dont on substituerait de quoy : (Le rat vanta sa race) Dont (de quoi, de ce que) il avoit trouvé temps favorable (Cl. Marot, Ep. à Lion Jamet). — Quoy aun emploi plus large : La fureur en quoi vous mettait l'amour (Marguerite, Heptam., 8). Les Esséniens de quoy parle Pline (Montaigne, III, 51). Se plaignant de quoy (de ce que) il ne luy avait osé demander (id., I, 23). — Pourquoi, qui correspond exactement pour le sens à quam ob rem {Pourquoy David fait bien de nous esteindre ; Jean de la Taille, les Gabaonites, II) est remplacé maintenant par c'est pourquoi, qui est moins logique.

§ 162. Le remplacement du relatif par que ou par où, d'où, est

maintenant hors d'usage. Qu'ils le laissassent dans le champ mesme qu'il (c.-à-d. dans lequel il) avoit combattu (Brantôme, éd. Lalanne, 111, 105). Eussent toujours esté en l'excellence qu'on les a veues (Dli Bellay, llustr., I, 3). (Le pays) d'où, je n'ay sceu perdre le souvenir (Cl. Marot, II, 186). L'or où elle a sa liesse (id. 343). J'ayreceu vostre lettre, par oii j'ai sceu de vostre snnté (Marg., Lettres, 4). Monta en chaire oit ayant prouvé {Sat. Mén., 18). — Si oii et d'oii ont la valeur de relatifs, en revanche dont conserve sa valeur primitive d'adverbe : « 0 Socrates, dist-il, dont est la venue et où, allet-vous » (B. des Périers, Lysis). Pour sortir dont tu es entré (Cl. Marot, I, 204).

§ lt3. Dans les constructions suivantes, le relatif a été de'composé en conjonction et en pronom personnel ; ce sont de vrais latinismes qu'on ne rencontre guère que dans Montaigne ; Il est digne pour qui on /"ace (c.-à-d. Qu'on face pour lui; Mont., 1,50). Tel devant qui vous n'osiez clocher (tel que vous n'osiez clocher devant lui ; id. I, 38).

§ 164. Qui peut avoir pour antécédent on, /'on, qui signifie étymologiquement homme, l'homme. Qui ne vous voit de bien loin on vous senf (Cl. Marot, Ep. aux dames de Paris), c.-à-d. « l'homme qui ne vous voit vous sent. » Cette tournure s'est continuée jusqu'au dix-huitième siècle : Qui voudroit débiter des choses spécieuses et brillantes, on soutiendrait, etc. (Fontenelle, Digress. sur les anc. et les mod.). Par extension de celte construction, on dira: Il se faut garder qui peut (Montaigne, I, 14).

§ 165. Dans la vieille langue le relatif pouvait réunir à la proposition absolue une incidente dépendant d'une autre proposition. Encore au seizième siècle : Lesquels s'ils estoyent visibles, à bon droict tout le monde lepourroit juger {Ca\\in, Insïif., préface), Choses... desquelles si nous ne pouvons estre persuadez, au moins les faut-il laisser en suspens (Montaigne, I, 16); et même, au dix-septième: Lois... contre lesquelles tout ce qui se fait est de nul droit (Bossuet, Polit., VIII, ii, 1). Cette nuit dont nos âmes couvertes Dans le chemin du vice ont erré si longtemps (Racine, Hymnes, à Laudes).

§ 166. Les pléonasmes sont fréquents dans les phrases un peu longuesjla construction de la vieille langue n'ayant pas la rigueur logique d'aujourd'hui. Bayard à qui ce jour M. de Bonnivet... luy donna toute la charge (Brantôme, III, 103). Mes valets dont il y a toujours quelqu'un d'entre eux qui accuse (La Boétie, éd. Feugére, p. 204). Qui est l'homme, duquel si la femme s'abandonne à la paillardise, il la veuille après recevoir? (Calvin, Instit., 822^ Dont

260 LA LANGUE FRANÇAISE AU XVl* SIÈCLE.

j'en dis (Monluc, III, 500). Le riche homme y mit dedans ladite cave ses dix tonneaux d'huile (Parangon, 98). Quelques-uns tiennent que Dieu a en particulière protection les grands, et qu'aux esprits où reluist quelque excellence non commune, il leur donne... (Marg. de Nav., Mém., p. 41). C'est un pléonasme quelqne peu différent qu'il faut reconnaître dans ces phrases : c'est à Dieu auquel il faut avoir tout son recours (La Noue, 30). C'est à moi à qui l'honneur appartient (Palissy, 92); pléonasme commun au seizième siècle et qu'on rencontre encore au dix-septième. C'est à vous, mon esprit, à qui je veux parler (Boileau). C'est à sa table à qui l'on rend visite (Molière) *.