IV. Nombres

§ 215. Avec un sujet collectif sing., le v. fr. met souvent le verbe au plur. : Ja furent venu la gent (Fabl. et Contes, If, ii',\). Mais le xvi« s. suit déjà la règle moderne. Dans l'exemple de Racine : Le peuple... vole de toute part; ils la mènent au temple (Bril., V, 8), il y a syllepse. Pour que la règle du v. fr. fût applio"uée, il faudrait : le peuple volent de toute part.

§ 216. Si un verbe a plusieurs sujets au sing., il peut s'accorder avec l'un d'eux ; la règle est plus libre dans la langue du xvi» s. que dans la nôtre : ce conseil et délibération fut divulgué (Rab., II, 31) (cf. § 153). Son miroir et quelqu'un... luy remontrera (Marg., Hept.,\^). Pourvu que Dieu bénin et mon roi me regarde [^diiï, p. 5).

§ 2 17. Le V. fr. disait : Cest nous, c'est vous, c'est eux, ou ce sommes nous, c'estes vous, ce sont eux; au xvi" s. ce sommes nous, c'estes vous ont disparu ; mais c'est eux se dit encore à côté de ce sont eux; il s'est, mainteim jusqu'au xviii« s. dans la langue littéraire, et jusqu'à nos jours, dans celle du peuple.

§ 218. Rappelons ici un singulier barbarisme qui fut en honneur à la cour au seizième siècle et qu'on n'entend plus aujourd'hui que dans la bouche des paysans : selon Paisgrave, c'est l'usage général de dire : je allons lien, je serons bien, j'avons fait un grant exploit (p. 331). J'avons espérance qu'il fera beau temps, veeu ce que disent les estoiles que j'avons eu le loisir de veoir (Marg.). Au commencement du xvii" s., Du Lorens . (Sat., XXVI) se moque des seigneurs qui disent : J'avons été *.