DE LA PREMIÈRE ÉDITION

On peut joindre à ce volume notre livre sur le Seizième siècle en France [Tableau de la littérature et de la langue), qui en est le commentaire naturel. Toutefois ces extraits suffisent pour faire connaître, d'une manière son^maire, l'histoire des idées et du langage dans notre pays, depuis les dernières années de Louis XII jusqu'à Henri IV. Pour atteindre ce but, nous avons choisi des morceaux étendus et vraiment caractéristiques de plus de cinquante auteurs différents, appartenant aux genres les plus divers ; et nous avons groupé ces morceaux détachés suivant des divisions naturelles, en conciliant dans une certaine mesure l'ordre des temps et l'ordre des sujets, afin de respecter, avec la succession des faits, la succession des idées.

L'ouvrage est divisé en trois sections : prosateurs, poètes, auteurs dramatiques. Dans la première, nous passons en revue d'abord les théologiens, les philosophes et les moralistes, puis les écrivains politiques. Je shistoriens, enfin les conteurs, les érudits et les savants. Dans la seconde, nous présentons tour à tour l'école de Jean Lemaire et de Clément Marot,