Les dames de Sienne
Sans emprunter les exemples des généreuses dames de Romeet de Sparte de jadis, qui ont en cela excédé'^ toutes autres,, (lesquels au reste sont assez manifestes et exposez à nos yeux), j'en veux escrire de nouveaux et de nos temps.
Pour le premier, et à mon gré le plus beau que je sçache, fut ' celuy de ces belles, bonnestes et courageuses dames de Sienne, lors de la révolte de leur ville contre le joug insupportable des Impériaux. Car après que l'ordre y fut estably pour garder la ville, les Dames en estant mises à part pour n'estre^ propres à la guerre comme les liommes, voulurent monstrer un pardessus'' et qu'elles sçavoient faire autre cbose que besogner à leur ouvrage; et pour porter leur part du travail, se partirent" d'elles mesmes en trois bandes : et, un jour de S. Anthoine, au mois de Janvier, comparurent en publii[ trois des plus belles, grandes et principales de la ville, en la grande place (qui est certes très-belle) avec leurs tambours et enseignes.
La première estoit la Signora Forteguerra, vestuë de violet, son enseigne et sa bande de mesme parure avec une devise, et^ ces mots : Purche sia il vero ^... Et estoient toutes ces dames vestues à la nympbale d'un court accoustrement qui en descouvroit et monstroit mieux la belle grève "^.
La seconde estoit la Signora Piccolomini, vestuë d'incarnal, avec sa bande et enseigne de mesme, avec la Croix blanche, et la devise en ces mots : Purche no l'habhia butto '*.
1. Là pour spivir (l'entrée à ses vernis pre- 5. Parce qu'elles n'élaicnt.
, . , ... .-,,.. ['"'f'"* 6. Quelque chose de supérieur à la
Je pe,n,lra,y tout cela qu il fl'^j|l«.'l«ns condition de la femme.
Compagnon de liayard. et tout cela qu'il '^ • Se partagèrent.
[fit 8. Il faut remplacer et par en : Bran-
Quand le grand Roy François le Souisso tome rcpélant jilus loin deux fois cette;
[deffit. expression ; la devise en ces mots.
{Le temple de Messeionnirs Le Conne- g^ Pourvu que ce soit vrai. Celle de-
^^r^^^!Z')^!:liZ:ûy'' "• ''-' -- ?t •-,"«- -'vames «ont pas un, sens bien clair.
2. Voir plus liaut (p. CO) le récit de 10. Grèce, armure de la jambe. Monluc. il. Pourvu qu'il ne l'ait pas renversé..
3. Surpassé. I,e texte original de Biantùmc a |iar cr- 'i. Ce lui. Tcur tutto i)our biilto.
La troisième estoit la Sii'nora Livia Fausta, vestiie toute de blanc, avec sa bande et enseigne blanche, en laquelle estoit une palme, et la devise en ces mots : Purche l'habbiaK
A l'entour et à la suite de ces trois dames qui sembloient trois déesses, il y avoit bien trois mille Dames, que- genlillesfemmes, bourgeoises qu'autres d'apparence toutes belles, aussi bien parées de leurs robbes et livrées, toutes ou de satin ou de taffetas, de damas ou autres draps de soye, et toutes résolues de vivre ou mourir pour la liberté; et chacune portoit une fascine sur Tespaule à un fort que l'on faisoit, criants : France! France! dont M. le cardinal de Ferrare et M. de Termes, Lieutenants du roy, en^ furent si ravis d'une chose si rare et belle, qu'ils ne s'amusèrent à autre chose sinon qu'à voir, admirer, contempler et louer ces belles et honnestes Dames : comme de vray j'ay ouy dire à aucuns qui y esloient. que jamais rien ne fut veu de si beau ; et Dieu sçait si les belles dames manquent en cette ville, et en abondance, sans especiauté^?
Les hommes qui, de leur bonne volonté, estoient fort enclins à leur liberté, en furent davantage poussez par ce beau trait, ne voulans en rien céder à leur Dames pour cela : tellement que tous, à l'envy les uns des autres, tant Gentilshommes, Seigneurs, bourgeois, marchands, artisans, riches, pauvres, tous accoururent au Fort à'^ en faire de mesnie que ces belles, vertueuses et honnestes Dames; et en grande émulation, nonseulement les séculiers, mais les gens d'Eglise poussèrent tous à cet œuvre, et au retour du Fort, les hommes à part, et les femmes aussi rangées en bataille en la place auprès du Palais de la Seigneurie, allèrent l'un après l'autre, de main en main, saluer limage de la Vierge Marie, patrone de la ville, en chantant quelques hymnes et cantiques à son honneur, par un si doux air et agréable harmonie, que partie d'aise, partie d<pitié, les larmes tomboient des yeux à tout le peuple; lequel. après avoir receu la bénédiction de M. le Reverendissime Cardinal de Ferrare, chacun se retira en son logis, tous et toutes en resolution de faire mieux'' à l'advenir
Ha! belles et braves Dames Siennoises, vous ne deviez jamais mourir, non plus que votre los'', qui à jamais ira de conserve^
