Attjibuées à tort à Louis XI

5. Publiées en partie par M. MabllU dans la Bibhothèque elzévirienne , 1 vol,

6. Traduction française faite au quinzième siècle d'un recueil de contes populaires au moyen âge, les Gesta Romanorunu

écrit avec justesse et clarté, dans la langue simple, naïve du peuple, que l'influence des savants, l'imitation des auteurs de la Pléiade, n'ont point encore altérée.

Noël dd FAiL',juge au préddial de Rennes, débuta jeune encore par ses Propos rustiques et facétieux (\oi~i) et ses Baliverneries ou Contes nouveaux d'Eutrapel, autrement dit Léon Ladulfi^ (1348). Ces deux ouvrages sont des tableaux de la vie rustique ; l'auteur y met en scène les paysans qui habitent ses domaines, et les montre causant de leurs affaires, des travaux des champs, des mœurs du temps, du passé. L'exactitude de ses tableaux est telle, qu'aujourd'hui encore on peut suivre de village à village la géographie de l'auteur ; la plupart des personnages qu'il représente avec relief et précision ont été bien vivants. La vivacité, le réalisme, ne nuisent point à l'art de l'écrivain. Le trait principal de son style est à côté de la naïveté qu'il sait donner à ses personnages, une certaine bonhomie railleuseî

Dans les Propos rustiques, l'auteur se contente de rapporter lei entreliens de ses paysans, pour les communiquer aux lecteurs. On y voit des caractt-res se dessiner vigoureusement : Robin Chevet le conteur; Guillot le Bridé le franc archer, PerrotCla» qucdent, le légiste de campagne ; Gobemouche, le paysan ambitieux; Thenot du Coin, le philosophe rustique; son 61s Tailleboudin, un mauvais garnement.

Dans les Balivemeries, qui formentcommeun supplément aux Propos rustiques, l'auteur se met en scène sous le nom d'Eutrapel. 11 décrit des scènes de la vie champêtre, l'intérieur d'une ferme bretonne, la justice rendue par le seigneur du village, une lutte entre les paysans de deux villages rivaux, les excès d'une bande de soudards devant lesquels fuirent les paysans éperdus.

Les Contes et nouveaux discours d'Eutrapel n'ont été terminés qu'en 1583. Cet ouvrage est la reproduction d'entretiens entre trois personnages, Eutrapel, Polygame et Lupolde'. Aux tableaux de mœurs se mêlent les réflexions piquantes, les discussions sérieuses ou plaisantes. Chaque personnage a son caractère : Euirapel, enjoué, gai, plein de vives saillies, d'une franchise un peu crue, vivant et parlant sans contrainte: Lupolde, procureur, rompu à la chicane, habile à dissimuler ses senti-