Liv. XXV

leurs collègues plébéiens, les anciennes fonctions augmentées de fonctions nouvelles, mais ils furent désormais, les uns et les autres, les auxiliaires des consuls, ce qui eut pour résultat de séparer l’édilité plébéienne du tribunat profondément modifié déjà dans un but semblable (1).

Les édiles furent secondés dans leur tâche par les triumvirs capitaux (2).

La destination primitive de ces magistrats avait été uniquement d'assurer, comme agents de la police, le service de sûreté de la ville. Ils devinrent plus tard les auxiliaires de la justice tant civile que criminelle (3). C’est dans le premier rôle que nous les voyons en 568 : « Triumviris capilalibus mandatum est ut vigilias disponerent per urbem, servarent que ne qui nocturni cœtus fierint (4). »

Leur mission consiste en effet à veiller surtout la nuit au maintien de la tranquillité et du bon ordre (5).

Ils sont chargés de la protection des bonnes

4. Mommsen. Droit public, IV, p. 181. — P. Boutet. Police de la voirie à Rome, p. 46..,