LES HABITANTS DU SÉNÉGAL

§ 1. — Recensement.

La population de notre établissement du Sénégal peut être envisagée soit au point de vue du recensement, soit au point de vue ethnographique proprement dit.

Dans le premier ordre d'idées, deux remarques intéressantes se présentent à l'esprit.

L'une, c'est que le nombre des Européens qui se rencontrent là-bas est fort restreint : Saint-Louis, le cheflieu, le centre où il s'en trouve évidemment le plus, en compte douze cents environ, y compris les individus issus d'Européens. En y ajoutant ceux qui se trouvent répandus sur toute la surface de la colonie, on n'arriverait pas à 2,500. Cette infériorité numérique tient d'abord à ce que le Sénégal est une colonie purement commerciale, où il sufBt de quelques chefs pour diriger les affaires, et

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non une colonie où l'Européen cherche à s'implanter, à faire souche ; elle tient ensuite, il faut bien le dire, aux diflScultës d'acclimatement, sujet sur lequel nous aurons lieu de revenir quand nous étudierons la climatologie. Constatons néanmoins dès à présent que la fraction européenne augmente peu à peu tous les ans.

La seconde remarque à faire, c'est que, dans les chif-* fres de population donnés, on ne peut jamais faire entrer, même approximativement, le nombre des habitants des pays protégés. En dehors des citadins, si l'on peut employer ici un pareil terme, les. données recueillies portent sur les populations rurales qui avoisinent nos établisse^ ments.

. Côtte réserve faite, le Sénégal compte 197,644 habitants, dont 8,080 de population flottante, que les Notices cohfiîales, publiées en 1885, à l'occasion de l'Exposition universelle d'Anvers, répartissent dans un tableau de la façon suivante :