LI-.S SYMBOLES ET LES ANTITHESES
Puis s'en va. Le poteau du gibet, ô démence! O deuil ! est le bâton de cet aveugle immense Marchant dans cette immense nuit.
Les Contemplations, II, 274.
Gesufal, le roi dont la gaîté est féroce;, compare les cordes des potences à celles d'une guitare :
Gesufal est ce roi, gai comme les démons, Qui disait au pays gisant au pied des monts, Sol inquiet, tremblant comme une solfatare : — Je suis ménétrier ; je mets à ma guitare La corde des gibets dressés sur le chemin.
Jm Lc'ocndc des siècles, I, 308.
D'autres métaphores flétrissent le pape complice des rois, et ceux qui tuent au nom de la religion :
Sa ceinture servait de corde à nos potences. Il liait de ses mains Tagneau sous nos sentences: Et quand on nous criait : Grcàce I il nous criait: Feu! La Légende des siècles, IV, 222.
Ceux-là sont lès bourreaux que l'ombre a sous son aile ; L'espérance agonise et s'éteint devant eux : Avec la corde sainte où pend l'ancre éternelle Ils font le nœud coulant du gibet monstrueux.
Les Qnatre vents de l'esprit . II, 100.
Le sceptre est un bâton. Mais au lieu d'être Tinsigne du commandement^ il est trop souvent le bâton qui frappe: il n'y a guère de différence entre le sceptre et le fouet :
342 i.n si-NS Di; i.a iokmi. <.mi:z victok hugo
Lorsqu'avcc un bâton, Sceptre lourd et honteux ijuc la peur divinise, L'Autriche casse l'aile au lion de \'enise.
/.('.s Fcitillrs ii'jii/()//nic\ 428.
Vn jour... le peuple français... bàtonné d'un bâton qu'on appelait sceptre... se redressa tout à coup.
Napoléon le Petit, 193-194.
La bastonnade donnée par le sceptre.
L'' H OUI me qui rit, 327.
O Charle ! ô roi martyr ! comme Olivier te venge ! Q.uel fouet honteux succède à ton sceptre éclatant !
Croinwell, 266.
Quoi ! après la royauté chassée, l'esclavage resterait !... Qu'est-ce que le fouet du planteur ? C'est le sceptre du roi, naïf et dédoré. L'un brisé, l'autre tombe.
Actes et paroles. Pendant Vexil, 442.
Votre sceptre est un fouet, très habile vraiment.
Théâtre en liberté, 123.
Les rois étant les pasteurs des peuples, leur sceptre doit être un bâton pastoral ; le pape et les évêques portent aussi la houlette, mais cett^ houlette, dans leurs mains comme dans celles des rois, devient une arme cruelle :
Les chefs de ces naissants états sont bien encore pasteurs, mais pasteurs de peuples ; leur bâton pastoral a déjà forme de sceptre. Préface de Croinivclh 9.
Ce qui fait grands les rois, c'est que Dieu les complète. Leur diadème est nimbe et leur sceptre est houlette.
Théâtre en liberté, 94.
LES SYMBOMS i;T LI-S ANTITHKSi;S 34^
Que le pape en massue ait changé sa houlette.
Les Châtiments, 411.
Quoi 1 recommence-t-on ? (]iel I serait-il possible Que l'homme redevint pâture, proie et cible ! Et qu'on revît les temps ditïormes I qu'on revît Le double joug qui tue autant qu'il asservit ! Qu'on revît se dresser sur le globe, vil bouge, Près du sceptre d'airain la houlette en fer rouge ! Nos pères l'ont subi, ce double pouvoir-là. Nuit ! mort 1 Melchisedech compliqué d'Attila !
Les Quatre vents de V esprit^ T, 69.
Le sceptre se prête encore à plusieurs autres comparaisons : c'est le bâton de l'aveugle, le hochet de l'enfant, la marotte du fou^ Leicester met en antithèse le sceptre royal et la baguette de fée. Le sceptre de Charlemagne et celui de Louis XIV ne sont pour la Révolution que des fétus de paille :
11 tient le sceptre ainsi qu'un aveugle un bâton.
La Pitié suprême. 1 1 1 .
Ici-bas, où le sceptre est un triste hochet.
La Lé^rende des siècles, IV, 9^.
Satan fait les tyrans au plaisir des bouffons. Pendant que l'univers tremble sous le despote. Du sceptre de Cromwell faisons notre marotte!
CroiiizceU, 264.
Reine, ma tète ne peut tomber que par le jugement de mes pairs... Le sceptre de votre majesté n'est pas une baguette de fée pour dresser en un jour mon écîhafaud. Amy Robsart, id^.
■; I ( M- SENS ni: I.A F0RM1-; CHl 7. VIC.TOK HUGO
11 V :ivait le sceptre royal surmonté d"imc llcur de lys, il y avait le sceptre impérial surmonté d'un globe, il y avait le sceptre de Charlemagne c]ui était en fer, il v avait le sceptre de Louis le (jraiid ipii était en or, la révolution les a tordus entre son pouce et son index, comme des fétus de paille de deux liards.
Les Misérables, V, ■56o--56i.
Le vaisseau emblématique de Paris porte un sceptre : c'est son beaupré :
Un vaisseau, comme un sceptre étendant son beaupré, Est son emblème ; il fait la grande traversée, Il part de l'ignorance et monte à la pensée.
VAnnce terrible, ibj^.
Le forme du globe impérial ou royal se retrouve dans le crâne de Napoléon \" et dans le boulet de canon. Quant au globe impérial de Napoléon 111, il rappelle le boulet du forçat :
Contempler le bras fort, la poitrine féconde, Le talon qui, douze ans, éperonna le monde,
Et, d'un œil filial.
L'orbite du regard qui fascinait la foule, Ce front prodigieux, ce crâne fait au moule
Du globe impérial !
Les Cliaiits du erepuseiih\ 33.
Là-haut, dans les décombres, Charlemagne n'a plus de sceptre... Frédéric II n'a plus de tête, le royal globe de Frédéric V a été brisé dans sa main par un boulet, cet autre globe royal. Le Rhin, II, 13^.
