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du ciel; si bien que la majestueuse constellation, allumée à des millions de lieues au dessus de nos tètes, semblait se refléter à mes pieds dans un miroir d"encre.

Le Rliiii, 1, 333.

Il y avait... tant de lampes, tant d'étoiles à toutes les croisées; une sorte de grande rue blanchâtre traçait au milieu de ces constellations développées sur le sol une voie lactée si étrange... Alpes et Pyrénées, 27.

Saturne, avec quatre belles étoiles d'or au milieu desquelles il est placé, dessine dans le ciel un gigantesque sablier. Ib., 4.

Il n'y a guère, à proprement parler, d'idée de forme dans les métaphores qui désignent simplement une surface plane sans en indiquer les limites. C'est le cas qui se présente quand, par exemple, Victor Hugo parle d'un désert, d'une plaine :

Le cheval, qui devance la brise...

S'enfonce au désert vaste, aride, infranchissable, Qui devant eux s'étend avec ses plis de sable^ Comme un manteau rayé.

Les Orientales, 1 80- 1 8 r .

Chemin de fer charmant... tout le long duquel il semble qu'une main invisible vous présente l'un après l'autre les vergers, les jardins et les champs cultivés, les retirant ensuite en hâte et les enfonçant pèle-mèle au fond du paysage comme des étoffes dédaignées par l'acheteur.

Le Rhin, I, 440.

Les hautes plaines nues de la pointe de Portland ressemblent à de grandes dalles à demi engagées les unes sous les autres. L'Homme qui rit, I, 86.

n^ I.E SFXS DE I.A FORMF: C.]\]VA VICTOR HUGO

Une des SLirfaccs planes que Vict(M' Hugo représente le plus souvent par une métaphore, c'est l'océan, ou, plus particnlièrenient, la lame :

A mes pieds rocéan avançait pas a pas. Les lames venaient se poser les unes sur les autres comme les ardoises d'un toit qu'on bâtit. France et Belgique, 27.

Chaque lame se dépliait à son tour et s'étendait à plat sur la grève comme une étoffe sous la main d'un marchand.

Il arrive à Victor Hugo de profiter du double sens du mot lame :

Son onde est une lame aussi bien que le glaive.

L'océan calme, c'est le plat de son épée.

La Légende des siècles, III, 322.

Parmi les surfaces limitées par des lignes définies, Victor Hugo remarque celle du triangle, ou plutôt, peut-être, du secteur de cercle :

Lui, sanglant, éperdu, sourd à leurs cris de joie. Demande en les voyant: Q.ui donc là haut déploie Ce grand éventail noir' ?

Les Orientales, 182.

Sa verte jalousie à trois clous accrochée,

Par un bout s'échappant, par l'autre rattachée,

S'ouvre coquettement comme un grand éventail.

L^es Rayons et les Ombres, 410.