I.i;S FORMES GEOMETRIQUES fiy
Assez souvent, Victor Hugo établit un rapprochement entre deux objets dont la forme est à peu près celle d'un cône. Il n'est pas toujours possible de distinguer, dans ces métaphores, le cône et la pyramide. Cette forme peut être celle d'une hutte ; c'est aussi celle d'une ruche à miel :
Pour trouver ma hutte fidèle Songe à son toit aigu comme une ruche à miel.
Les Orientales, n4.
C'est aussi la forme d'un clocher. Dans ses comparaisons, tantôt le poète se contente de représenter cette forme d'une manière amusante, tantôt il veut de plus donner à la ressemblance une signification symbolique :
La cigogne argentée qui venait tous les étés se percher à l'extrémité du clocher pointu de l'église, pareille à la perle blanche au sommet du bonnet aigu d'un mandarin.
Hau d'Islande, 174.
On m'avait promis des flèches à jour. Je comptais sur les flèches. Et je trouve deux espèces de bonnets pointus, à jour en effet. Le Rhin, I, 19-40.
Ils ont posé sur le clocher du portail le bonnet pointu du magicien Rhotomago. Ib., 11,288.
Trois heures du matin venaient de sonner au clocher de
Torteval, ipii est rond et pointu et ipii ressemble à un
bonnet de magicien.
Les Travailleurs de la mer, I, 263.
Elle (la cathédrale de Pampelunet se tient là. comme si elle subissait je ne sais iiuelle punition, cachée, sombre.
g^ l.K SI-NS or. LA KORMi: CHl-Z VIC.IOK HlUiO
triste, humiliée, derrière l'odieux porliiil dont le '/bon "•oùt » la atïubiée. Quel uias(|iic que cette façade! Quel bonnet d'âne que ces deux cliKliers !
Alpes et Pvre'iie'es ,2iq.
La cathédrale, avec sa double tour aiguë,
Debout devant le jour qui fuit, lanore, et, sans savoir, affirme, absout, condamne; Dieu voit avec pitié ces deux oreilles d'âne
Se dresser dans la vaste nuit.
La Légende des siècles, 111, "52 1.
Il met Dieu dans un temple en forme d'éteignoir.
VA lie, 322.
On peut, à la rigueur, rapprocher de la Ibrme conique celle de Togive, au moins au sens propre du mot. Entre la voûte ogivale et la mitre d'un évêque, la comparaison n'a rien de forcé. Par extension, la métaphore s'emploiera encore facilement quand le mot ogive ne désignera qu'une arcade :
La cellule était étroite, plus large que profonde, voûtée en ogive, et, vue à l'intérieur, ressemblait assez à l'alvéole' d'une grande mitre d'évéque.
Notre-Dame de Paris, I, 340.
Un porche lourdement ogival dont les quatre nervures en se rejoignant à l'intérieur du porche dessinaient à peu près le dedans d'une mitre. L'Homme qui rit, II, 129.
Ces hautes mitres de pierre percées à jour qui couronnaient alors sur le toit même les fenêtres les plus élevées des palais. Notre-Dame de Paris, I, 186.
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L'archidiacre, en apercevant tout autour du chœur ces blêmes pointes d'ogives, crut voir des mitres d'évécjues damnés. Ib., II, 201.
Dans le vaste palais catholique romain
Dont chaque ogive semble au soleil une mitre.
La Légende des siècles, III, 56.
La mitre, comme le clocher, est comparée à un éteignoir ; la tiare aussi, bien que la forme se prête moins à cette comparaison :
Leurs mitres ressemblaient dans l'ombre aux éteignoirs. Les Quatre vents de V es prit, I, 78.
L'âme immense de ce peuple (le peuple espagnol), a jeté sur la terre tant de lumière que pour l'étouffer il a fallu Torquemada ; sur ce flambeau, les papes ont posé la tiare, éteignoir énorme.
Actes et paroles. Pendant l'exil, 437-438.
Enfin, en considérant, dans la mitre, seulement la forme concave, et non plus la forme aiguë, Victor Hugo fait de cette coiffure ecclésiastique un gobelet d'escamoteur :
Mais quand l'assassinat s'étale sur l'autel Et que sous une mitre un prêtre l'escamote.
Toute la lyre, III, 148.
En terminant ce chapitre, il faut dire un mot d'une forme difficile à définir géométriquement, cello d'un objet qui, mince à sa base, s'élargit à son sommet. C'est la forme d'un arbre, c'est la forme d'un panache, c'est la forme dune fumée, grêle au
