LES DIFFORMITES ET LES MALADIES
Le gonflement du prélart grossissait. Il ballonnait de plus en plus. C'était comme un abcès prêt à s'ouvrir.
Les Travailleurs de la mer, II, 233.
Victor Hago compare à des ampoules des coques de vaisseaux, un toit bas au milieu d'un plateau, et même des corbeaux qui se sont abattus sur un cadavre : .
On voyait à peine les coques, grosses ampoules noires, et les agrès, fils mêlés d'échelles.
L'Homme qui rit, II, 409.
Le toit de Psyphax, bas et marqué d'un poteau. Fait une ampoule au centre isolé du plateau.
La Fin Je Satan, 145.
Tous se précipitèrent, il y eut une nuée d'ailes, puis toutes les plumes se refermèrent, et le pendu disparut sous un fourmillement d'ampoules noires remuant dans l'obscurité. L' Homme qui rit , I, 98.
Enfin, ridée de la forme finit par être à peu près absente de la métaphore. Il ne reste plus que Tidée d'une excroissance parasite et maladive :
Par Hercule ! on est prêt à jurer que ce vieux Un beau matin germa dans ce bloc chassieux... Si bien que, maintenant, grimaçant sur la rue, 11 est du vieux pilier la vivante verrue.
Toute la lyre, II, 198.
Pas de cathédrale, pas de paroisse en France, à laquelle il ne poussât, soit au front, soit au côté, une chapelle de ce
2Q2 L1-: Sl-NS DH l.A FOKMl-; (.HIV. VICTOR HUGO
genre. Cette chapelle constituait iiour les églises une véritable niahuiie. (".'était la verrue de Saint-Acheul.
iillcratnrc e/ p/iilosop/i/r, 33^.
Le mot lèpre' revient très souvent dans les comparaisons de Victor Hugo. Il n'a pas toujours le même sens. Tantôt il désigne un véritable relief: les objets sont comparés à des |)ustules ou tout au moins à des croûtes formées sur la peau. Tantôt il s'emploie à propos d'une surface endommagée, écorchée, malade en quelque sorte. 11 est assez difficile de faire exactement à chaque signification sa part :
La mer se rue souvent sur ces plaines et jette sur le sommet de toutes les basses ondulations de sable... comme une lèpre de galets.
France cl Belgique^ 207.
Une lèpre de coquillages conoïdes couvrait la roche à de certains endroits. Carie sèche du granit.
Les Travailleurs de la mer. II, 32.
Nous voilà dans un lieu monstrueux...
Où les murs ont la lèpre, où, parmi les pustules, Glissent les scorpions mêlés aux tar.entules.
Les Châtiments, "577.
Véritable lèpre d'oves, de volutes, d'entournements, de draperies, de guirlandes, de franges, de llammes de pierre, de nuages de bronze, d'amours replets, de chérubins bouffis, qui commence à dévorer la face de Part dans Lpratoire de Catherine de Médicis, et le fait expirer, deux siècles après, tourmenté et grimaçant, dans le boudoir de la Dubarry. Notre-Dame de Paris, I, 168.
Li:S DU-rORMlTl'S ET LES MALADli;S 223
L'herbe verte, Le lierre, le chiendent, l'églantier sauvageon, Font depuis trois cents ans l'assaut de ce donjon ; Le burg, sous cette abjecte et rampante escalade Meurt, comme sous la lèpre un sanglier malade*. La Légende des siècles^ II, 79.
Il faut que le lichen, cette rouille du marbre. De sa lèpre dorée au loin couvre le mur.
Les Voix intérieures, 231.
Cette pierre n'est pas plus exempte ej^ue les autres des lèpres du temps, de la moisissure, du lichen, et des fientes d'oiseau.x. Les Misérables, V, 500.
Je ne sais quoi de honteux et d'appauvri salit ces royales façades (^Bicétre) ; on dirait que les murs ont une lèpre. Le Dernier jonr d'un condamné, )^).
Le parement, écorché çà et là, dessine sur les parois extérieures une lèpre hideuse. Le Rhin, 1, 332.
Une belle herbe verte tapisse le pied de ce mur décrépit : le lierre y grimpe joyeusement et en cache les nudités, les plaies et les lèpres peut-être.
Choses vues, Nouvelle série, 40.
Les murs avaient un aspect lépreux, et étaient couverts de coutures et de cicatrices comme un visage défiguré par q-uelc[ue horrible maladie. Les Misérables, III, 307.
I. Dans cet exemple coiniiie dans le précédent, on voit que l'intention du poète est de montrer dans la lèpre un mal envahissant, étendant de plus en plus ses ravages. — Si le lierre est comparé à la lèpre, la lèpre aussi est comparée au lierre :
La lèpre erre sur moi comme un lierre sur l'orme.
La Fin de Satan, ji.
