Le sens du christianisme d'apr`es l'exég`ese allemande

JiGS dix leçons qui composent ce petit volume ont été données à l'Institut catholique de Paris, à la fin de 1917 et au commencement de 1918. J'ai dû les écrire loin de notre chère petite bibliothèque de Jérusalem, trop mal initie aux grandes bibliothèques de Paris pour en tirer profit. Encore ces bibliothèques — même la Bibliothèque nationale, j'ai dû le constater — ne pouvaient me renseigner d'une façon complète sur la littérature exégétique allemande. C'est à peine une excuse pour expliquer tout ce que je dois à l'ouvrage de M. Albert Schweitzer, sur l'Histoire des recherches relatives à la Vie de Jésus ^ . A certains endroits mes développements ne sont presque qu'un compte rendu. Je reconnais cette dette avec d'autant plus d'empressement que M. Schweitzer est évidemment un esprit très vigoureux et un caractère très droit, qui ne fait aucune difficulté de reconnaître l'échec lamentable du mouve-

\. Geschichte dey Leben-Jesu-Forschung, von Albert Schweitzer; Tubingue, 1913. C'est la deuxième édition de l'ouvrage intitulé d'abord : Von Reimarus zu Wrede.

VIII AVAxNT-PROPOS.

ment scientifique dont l'Allemagne est si fière. Quant à la solution personnelle qu'il propose, nous aurons lieu de l'apprécier.

J'étais arrivé à la huitième leçon quand j'ai eu connaissance pour la première fois de l'ouvrage de M. Fillion : Les étapes du rationalisme dans ses attaques contre les éçangiles et la ^ie de Notre-Seigneur Jésus-Christ ^ . Ce n'est pas sans confusion que j'ai avoué aussitôt à mes auditeurs cette lacune bibliographique. M. Fillion est si érudit, son plan est tellement semblable à celui que j'avais établi, en partie d'après Schweitzer, que je me serais dispensé d'aborder ce sujet, si j'avais su le public si bien informé. Il fallait achever les leçons promises ; mais pourquoi les publier ? A la réflexion, j'ai cru reconnaître quelques différences dans la méthode. M. Fillion est plus complet, son enquête embrasse aussi la France et l'Angleterre. C'est un grand avantage, mais peut-être n'est-il pas sans intérêt d'isoler des cas typiques dans une exégèse qui a servi incontestablement de type aux autres.

Le jugement d'ensemble n'est pas non plus le même. Le titre choisi par M. Fillion, Les étapes du rationalisme^ indique qu'il a été surtout frappé par le caractère destructeur de l'exégèse indépendante qu'il regarde comme une machine de guerre dirigée contre la Révélation. Il y a beaucoup de cela, mais, en Allemagne, les théologiens qui ont manié cet art difficile se sont souvent proposé de travailler à un édifice religieux, naturellement à l'usage des Allemands. Enfin M. Fillion compte avec raison sur