Paris. Lethiellcux, lôil

AVANT-PROPOS. ix

l'effet de répulsion que doit produire dans les esprits sains un pareil dévergondage de la pensée ; je me suis efforcé d'ajouter à cette impression quelques raisons positives, surtout à propos des systèmes modernes qui gardent encore quelque attrait.

Écrites hâtivement, à cause de la guerre, ces pages n'ont pas pris pour autant un accent de haine. Il est vrai que de cette affreuse catastrophe a jailli une lumière et qu'elle permet de renaître à une espérance. Cette lumière, c'est une expérience étendue au monde entier de cette parole de l' Écriture : Vae soliî malheur à qui s'isole ! Cette espérance, c'est le retour à la société des nations, qu'on ne peut concevoir complète sans l'unité religieuse dans l'Église.

Le grand crim-e de l'Allemagne luthérienne, c'est d'avoir rompu cette unité. Encore une fois, je parle sans haine. Le germanisme, pour autant qu'on peut le concevoir, a sa raison d'être comme élément de la culture universelle, et le sentiment religieux germanique, sous l'influence de l'Église, a donné des fruits merveilleux de sainteté et de vertu. Rome, héritière de la civilisation antique, et maîtresse de la doctrine chrétienne, a été pour les Barbares une éducatrice, et la Germanie a apporté à Rome un appoint de forces neuves. Dans le grand corps de la chrétienté, elle a représenté une culture distincte, mais non isolée, alors qu'elle ne refusait pas d'atténuer son rude génie au contact du goût antique, de dompter ses instincts violents par la discipline ecclésiastique. Trop souvent elle a voulu mettre une main brutale sur le gouvernement de l'Église, mais enfin elle était entrée dans le groupement, hélas I