Diog. Laërt., VIII

2. Peut-être Prodicus do Phocée, auteur reconnu de la iff»y0^'

c Au commencement étaient le Cbaos et la nuit et le noir Erèbe, et le vaste Tartare : ni la terre ni Tair ni le ciel n'étaient encore. Tout d'abord, dans rioimense sein de TÉrèbe, la nuit aux ailes noires entante un œuf sans germe, d'où naît au temps fixé le charmant Amour, orné d*ailes d'or resplendissantes, léger comme les tourbillons du vent. C'est lui qui, s'unîssant au Cbaos, ailé et ténébreux, engendra dans le vasle Tartare notre race et la produisit la première à la lumière. La race des immortels n'existait pas avant que T Amour n'eût tout uni ; mais^ quand les unions eurent été eUectuées par lui, le ciel naquit, ainsi que rOcéan et la terre et la race bienheureuse de tous les dieux immortels. . . ' d

Si Ton voulait suivre sérieusement la trace de ces anciennes idées sur l'Amour jusqu'à leur plus belle expression, c'est à Platon qu'il faudrait aller. Au contraire d'Aristote, il avait une afOnité de nature avec les hommes pieux ou inspirés qui s'étaient livrés à Tatlrail de ces spéculations. Ces réoeries de ge?is ivres *, dont triompha la logique de son infidèle disciple, il ne dédaigna pas de les recueillir comme une tradition de la sagesse antique ou comme une vague conscience que l'humanité avait eue des vérités introuvables, et il s'unit de senliment avec ceux dont elles avaient transporté l'âme ou excité l'esprit ingénieux. Cette inspiration commune qui depuis des siècles les réunissait dans le même enthousiasme à la pensée de la vie inûnie et universelle, passa donc en lui : elle fut pour beaucoup dans sa théorie de l'Amour. Il semble du reste qu'il veuille reconnaître lui-môme ces emprunts faits au passé, quand il place au début des discours, d'ailleurs si originaux, du Banquet les noms d'Hésiode, d'Acusilaos el de Parménide *.

rPausanias, IV, 33, 7], et qui paraît avoir été en relation intime avec 1; poète orphique et pythagoricien Cercops.