Hésiod, Theog. 212. - 2. Hoiuer. Od., XXIV

plus fortement composée qui nous soit restée d'Eschyle, le songe de Clytemnestre est la fidèle expression des croyances grecques les plus anciennes, les plus naturelles et les plus profondément religieuses. Comme il est en même temps d'un très-grand effet, on est autorisé à le prendre pour type de ce que pouvaient être les songes dans le système dramatique de cepoëte, à la fois si pathétique et si religieux.

Quand la vie religieuse des Grecs se constitua, leur goût pour la précision et 1 idée de la majesté divine leui' firent mettre au second plan l'oniromancie et réserver leurs premiers lunn mages pour les oracles, snriont pour l'oracle de Delphes, émané de la même sonree que les songes, inspiié par le souffle de la terre, mais sous l'autorité du brillant Apollon, prophète de Jupiter et dieu de la patrie hellénique. Euripide nous adonné un récit poétique de la lutte qui mit Phébus en possession de cet honneur \ Le jeune dieu tue d'abord le dragon monstrneux qui, caché sous l'ombrage épais du lauri(M', gardait l'issue de l'oracle souterrain. Puis, \ainfpieiir, il s'assied sur le trépied iVov, trôn(» de vérité, centre de la terre, et il dépouille riiémis de ses fonctions fatidiques. Mais alors la Terre \enge l'affront fait à sa fille et cette usurpation sur sa propre puissance, en fermant la source des oracles. Elle les remplace par des fantômes qu'elle enfante pendant la nuit, par les songes, qui vont communi- ([uer aux mortels endormis la science du passé et de l'avenir. Il faut l'intervention de Jupiter pour éloigner dn sanctuaire pythique les effets du courroux de l'an-