Iliade, XV, 204. - •4. Même chant

•2. Iliade, IX, 568. - 3. Iliade, XIX, 87. • 5. Même chant, 87.

^^ LES DIEUX D'HOMKRE

,,,,Haileàcha4uehomimshMn.snrcaesa HIktIo, la nécessité irrésistîM. qui le pousse vers certains h„ls (léteniiinés et surlnul vers le terme commun de levistence. Ainsi c'est une expression de la torcc cachée (pii, aès la naissance de tout ce qu. a v.e, en domine le déNeloi»pement, en règle le cours, en niar- Hue d'avance la iln inévitable, et tait rentrer ainsi tous les êtres dans les lois t^énerales de la nature. Mœra est en rapport de sens ou d'étunoloon^ avec certains mois qui rappellent constamment le sort réservé aux -uerriers, aux villes et aux peuples, c està-dire ce que nous appelons leur destinée*. On conçoit cpie cette destinée, n'étant qu'une applieatmn des iois primitives et éternelles de la natuiv, exisie mde pendammenlde la volonté des dieux. Ils ne i>euvent pas la chan-er. Jupiter voudrait sauver son fils Sarpédon: il le laisse périr, et se borne à honorer sa mort en versant du ciel une rosée san«j;lante.

Toutefois, et c'est là un point capital dans le système reliiiieux d'Homère, il n'} a pas contradiction entre les décrets de la destinée et la volonté de Jui)iter, et Jupiter n en est pas moins le maître du monde. Pourquoi? D'abord parce qu'il est lui-même originairement le grand dieu de la nature, c'est-à-dire sa suprême énergie, et l'efficacité même de ces lois avec iescpielles nous avons reconnu que la destinée se confond; ensuite parce (pra}anl en soi la souveraine intelli^amce, il ne peut vouloir le désordre. Que, par une conséquence des éléments humains dont leur essence est mélangée et de leurs rapports avec les liom-

I. Kiîi»?^*'. iiiA«6'o. f, e'.jx»;i|Aévr„ f, 7t£Kp«,j{x;vr,, aioa-

ET D'ilÉSIODE. 67

mes, les dieux se sentent émus et attristés des malheurs qui vont frapper ceux-ci, qu'ils soient quelquefois tentés de les prévenir, rien de plus naturel. Mais ils ne vont jamais jusqu'à engager une lutte à outrance. 11 se fait une conciliation : les arrêts du destin sont irrévocables, mais il est quelquefois permis à certains dieux d'en retarder pendant quelque temps l'exécution. En somme, ils sont unis avec Mœra. Homère dit : Mœra et le grand dieu, la Mœra des dieux, la destinée de Jupiter (Aïo; alaa), c'est-à-dire fixée par Jupiter.

La volonté divine et la force fatale ne font qu'un. De même l'action des redoutables div inités qui gardent les serments ne se sépare pas de celle de Jupiter. Dans les invocations qui leur sont adressées, son nom est à côté du leur et vient même le premier comme le plus vénérable. « Qu'il le sache d'abord, Jupiter, le plus élevé et le meilleur des dieux, puis la Terre et le Soleil... — Jupiter souverain, le plus glorieux, le plus grand, et toi, Soleil...' » Agamemnon prononce ces formules de serment les mains levées et les veux fixés sur le ciel, séjour de Jupiter. H n'y a pas de serment pour ce dieu suprême; mais il s'enchaîne volontairement, sans prendre à témoin d'autre divinité que lui-même : la promesse qu'il a sanctionnée en inclinant sa tête auguste est irrévocable. Il ne se place «lonc pas en dehors de l'obligation que consacre le serinent, car cette obligation est dans l'ordre moral, mais il l'accepte sans se diminuer par aucune contrainte extérieure. Cet accord entre la dignité de Ju-