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soumettre Thomme à l'ordre général. Quelle que soit l'énergie des instincts (pii l'enîportent ouqui l'élèvent, malgré ses témérités ou ses légitimes protestations, il doit subir une contrainte qui est la condition de l'harmonie universelle.

Cependant la violence et la crainte ne j>euvent pas étouffer complètement ces nobles germes d' intelligence et de grandeur morale qui sont en lui. C'est la conscience de sa force qui lui fait concevoir la répression comme si terrible : il sent donc toujours cette force en lui-même, il \ croit, et, par une conséquence de cette foi, il aspire et il marche à une condition meilleure. (Test la i^rande originalité du ijénie grec : il se distingue entre tous ])ar sa puissance intelligente d'initiative et de réaction. Les anciens monuments jMM'tiques, qui nous ont nu)ntré sous ces formes intéressantes les pi'écautions qu'il semble avoir prises conti'e lui-même, renferment aussi de remarquables expressions de celte confiance qui soutient le courage «l «pu stimule l'actixité.

.Même dans le vieux mythe de Pandore, si insultant pour la faiblesse humaine et si triste dans sa conclusi(ui, il u est ])as certain «pie l'homme soit éternellenient livré à la souHVance. Sous les lèvres du vase d'où s'est échappée la foule libre d(^s maux qui l'assaillent partout et toujours, il est resté un bien dont la j)ossession lui est assurée : l'espérance. Or l'espé- • ance, dans la pensée d'Homère et d'Hésiode, n'est pas simplement un leurre jeté sur le mal présent, une source intarissable de déceptions pour l'avenir : elle «i I>our base solide la nature des dieux olympiens et «'«'lie des hommes eux-mêmes.

D'abord le cœur de ces dieux n'est pas fenué à la bienveillanci* ni à la pitié. Si les ténèbres où se caehent les fondements du monde, recèlent des divinités immuables dans leur colère couune les [iriucipes (pi'elles représentent, les dieux su[)érieurs qui rè«j;nent dans les spbères lumineuses ne sont pas de même inflexibles; leur justice est plus bumaine et moins implacable. Le coupable j)eut se racbeter par redicaeité du repentir. Tel est le sens évident de la <-élèbre allé-

irorie d'Homère :

« Les Prières repentantes sont lilles du «rrand Jupiter ; boiteuses, ridées, au re'jjard oblique, elles s'efforcent de suivre Até. Celle-ci est forte et a les pieds agiles : aussi elle s'élance bien loin en avant d'elles toutes, et elle les devance en toute contrée dans sa marche fatale aux hommes; mais les Prières viennent à sa suite guérir le mal ([u'elle a fait. Celui qui accueille avec respect ces lilles de Jupiter, obtient d'elles un j^rand secours ; elles écoutent ses vœux suppliants; mais celui (jui les dédaij.aie et les repousse avec dureté, elles vont prier Jupiter, lils de Saturne, d'attacher à ses pas Até, alin (pi'il evfiie sa faute [lar le

mal ' . »

Il ) a donc un mo)en de se s«»uslraire à cet enchaînement de crimes et de cluUimeuts que s'attire l'Injure hautaine : c'est une humiliation profonde et volontaire, c'est l'altitude timide, embarrassée, répugnante à l'orgueil humain, il une sui)plication fervente et craintive. En outre, les bonunes ont en eux-mêmes des ressources pour écliappiM* aux maux qui les tour-