CHAPITRE II

iTODS XimnËRAIRE DES SERMOHMiJRBS

I. Obiet de la prédtccUion. — IL Mise en cBuore,^ III. Appréciations de la crUig^e sur ces sermotmah ï res. Ce qu'il en faut penser 5(-ltt î

T. L'objet de la prédication est pris qaelqtofifi^ dam l'apologie par le Père Pacaud et Tabbé MoUoi^ ; qad* quefois aussi dans le dogme* par les Pères Paeaad, OatradI, les abbés Molinier, Charaad ; mais» le plus aouveoti bi J sujets sont moraux, comme l'exigeait l'état d'une socH^ -; plus ferme dans sa foi que fid^e aux pratiques rd^iieuaei. — Cette morale est très chrétienne ; les querelles reiigieaseï ^

n'ont pas eu sur elle une grande influence, sauf peut-éto ^ dans l'œuvre de Tabbé Molinier. Les arguments en sont tirés des vérités révélées, des Pères, des préceptes du Décalogue. La philosophie est généralement écartée de cette prédication, sauf dans le Petit Carême du Père Surian.. W

II. La mise en œuvre de cette doctrine est intéressante : dans Texposition, par une adaptation étroite à la société, par la liberté de parole des Sermonnaires , par l'onction qu'ils essaient de donner à leur parole ; dans l'expression, par la variété des styles. Car la prédication dite académique est représentée par l'abbé Mongin ; les traditions du commencement du siècle, par le plus grand nombre des sermonnaires ; les principes sévères de Port-Royal, par les Pères Jard et Terrasson (André).

Les négligences de style sont assez fréquentes .... 77

III. L'abbé MoliDÎer, malgré sa fécondité et la vie de sa parole, a trop peu de goût pour être laissé à côté de Massillon, où Tavait placé La Serre. Le Père Surian ne s'est pas assez soucié de Tart dans son Grand Carême^ pour être mis en parallèle avec Massillon, comme Font fait d'Alembert et Gresset ; mais son Petit Carême vient immédiatement après le chef-d'œuvre de son confrère. Les Pères Jard et Terrasson (André) ne compensent pas assez l'austérité de leur parole par l'élévation de la pensée, pour qu'on ratifie les éloges de leurs admirateurs. Le Père Terrasson (Gaspard), par ses qualités, mérite sa réputation de bon prédicateur. Le Père Pacaud, moins estimé de ses contemporains que ses collègues, est surtout intéressant par son imitation originale 94