INTRODUCTION

Nous n’envisagerons, au cours de cette étude, que le traitement par le sérum gommé, de l’hypotension consécutive aux hémorragies graves, c’est-à-dire de l’hypotension telle qu’on la rencontrait fréquemment, pendant la guerre, chez les blessés grièvement atteints en quelque point de leur système vasculaire; telle encore qu’elle peut se présenter en chirurgie d’urgence, dans les cas de rupture tubaire, d’hémorragies de la délivrance, d’hémorragies intestinales ou d’ulcère gastrique avec hémorragies profuses, d’hémorragies post-opératoires, etc.

La question du traitement par le sérum gommé, de l’hypotension du « shock » toxique est tout autre et dépasse le cadre de cette étude.

Pendant la guerre, le mode de traitement des hémorragies graves le plus employé n’a pas été la transfusion du sang, si brillants qu’en fussent les résultats entre les mains .de chirurgiens expérimentés.

Longtemps, en effet, jusqu’aux beaux travaux de Jeanbrau, les difficultés techniques ont malheureusement restreint son emploi. Bien qu’on ait tenté, avec succès d’ailleurs, de simplifier la méthode, la question du donneur, même actuellement, n’est pas toujours facile à résoudre en pratique. Il n’est pas douteux que la transfusion sanguine, faite avec tous les soins exigés, demeure chaque fois que

les circonstances le permettent, la methode héroïque, colifirmée par l’expérimentation et la clinique.

Quoi qu’il en soit, les injections intra-veineuses de liquides physiologiques (solutions salées, liquide de Locke, etc.), d’une technique beaucoup plus simple, ont, en fait, constitué la base du traitement du collapsus hémorragique, chez la plupart des blessés de guerre.

Souvent, il apparaît, au cours de ces injections, une amélioration indiscutable et presque immédiate; l’observation le prouve : la tension artérielle s’élève; le pouls devient moins fréquent ; les bruits du cœur sont plus nets, moins précipités; la respiration est plus régulière; le facies est moins pâle.

Mais cette amélioration est trompeuse, lorsque la perte de sang a été considérable; elle ne dure que peu de temps.

On est donc en droit de se demander si, lorsque la transfusion ne peut être faite, un liquide, de production artificielle et d’un usage facile, ne pourrait parer à l’insuffisance des solutions isotoniques habituelles, en procurant, par une hausse de tension artérielle plus durable, une survie définitive, comme le fait la transfusion du sang.

Tel est le point de départ de nombreuses études qui ont été faites, surtout pendant la guerre, et dont nous allons parcourir les étapes principales.