AVANT-PROPOS

Ainsi qu'en font foi le succès des premières Conférences internationales, et l'intérêt qu'y portent actuellement de nombreux auteurs, le Service social est à l’ordre du Jour.

Cette œuvre immense a été définie à la première Conférence internationale par la poursuite d’un quadruple but :

1° Soulager les souffrances provenant de la misère : c’est l'assistance palliative.

2 Replacer les individus et les familles dans des conditions normales d'existence : c’est l’assistance curative.

3° Prévenir les fléaux sociaux : c’est l’assistance préventive.

4° Améliorer les conditions sociales et élever le niveau de l'existence : c’est l'assistance constructive.

Il est clair que ces deux derniers genres d'assistance ont une importance primordiale, puisqu'ils doivent avoir pour résultat ultime de réduire considérablement les efforts visant aux assistances palliative et curative. Maïs nous pensons que celles-ci, malgré l’évolution de la Société, demeurreront toujours indispensables, même si le merveilleux programme, énoncé par le D' René Sand dans son livre Le Service Social à travers le Monde, "’est-pas une utopie.

I] était nécessaire que la vaste entreprise constituée par le Service social étendît une de ses nombreuses branches dans les hôpitaux, en vue, comme nous le verrons, des assistances palliative, curative, et même préventive : en effet, d’une part, la guérison, complète ou incomplète, d’un

individu, est souvent fonction de facteurs d'ordre social ; d'autre part, elle n’acquiert toute sa valeur que si l’individu se trouve replacé dans des conditions normales d’existence ; le Service social à lhôpital y pourvoira.

Cette dernière branche seule nous intéressera dans notre ouvrage.

Envisagcant de ‘but poursuivi, les divers moyens employées, les résultats obtenus jusqu’à ce jour, nous nous efforcerons de démontrer que le « Service social à l’hôpital » est indispensable, et indiquerons les améliorations qu'il faudrait, à notre avis, apporter à l’organisation qui fonctionne déjà sous ce nom à Bordeaux.

M°* Carton, qui en est la secrétaire, nous a singulièrement aidé dans notre travail, en mettant à notre disposition sa parfaite connaissance théorique et pratique du problème ; nous tenons tout spécialement à l’en remercier.

Nous désirons également remercier les « Fichiers du Monde médical », qui, en nous fournissant de nombreux renseignements bibliographiques, nous ont permis, non seulement déviter une perte de temps, mais également peut-être, de passer à côté de très intéressants articles parus sur le sujet que nous voulons traiter.