GRANDE ARMÉE

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Mon ther ami ,

Le livre qus je vous dédie est un roman historique, fruit de constantes observations.

J'ai essatiê , dans cette œuvre , de dessiner la figure , de tracer-le caractère , de formuler le langage, de décrire les moeurs, ks habitudes et jusqu'aux faiblesses de ces vaillans soldats de l'Empire , dont le souvenir fait aujourd'hui l'admiration de la génération nouvelle , comme elle a fait celle d'une génération qui s'éteint.

Pour otteindr» le but que je m'étais proposé , j'ai lâché de rassembler, dans un cadrs étroit quoique entièrement rempli, toutes les passions généreuses , tous les sentimens élevés , en lemnjsgant à la gaîtè des camps , aux émotions du champ de bataille et à l'atticisme de nos salons.

Certes , ;e serais bien heureux , mon cher ami , si quelques-uns de mes personnages étaient appelés , un jour, à jouir des honneurs d'une sympathique popularité ; mais je m'estimerais plus heureux encore si , trouvant votre nom inscrit à la pre ■ mière page de min itibre/vous, qui aiÂz si souvent enaovrajé nies esquisses. Vous acH&eiUiezTivec vôtre'' bienveillance habituelle cet hommage dè'tna Vive gratitme.

Jusqu'à présent , j'avais fait paraître , à peu d'exceptions près, mes cuivrages, gais ou sérieux, dans les feuilletons du journal que vous dirigez avec tant de succès et dont j'ai été, à ma grande satisfaction, un des plus constans rédacteurs littéraires. Ces productions n'étaient livrées au public, sous la forme de volumes , qu'après avoir été offertes aux nombreux lecteurs du Siècle. La Veuve de la Grande Armée se trouve donc placée dans une condition exceptionnelle, puisque cette œuvre est tout-à fait inédite, et, comme telle, plus digne d'être placée sous votre honorable patronage.

Acceptez donc cette dédicace , mon cher ami , comme un faible témoignage de l'attachement le plus sincère tt de ta considération la mieux sentie de votre ami.

Emile Marco de Sàint-Hilaim.

Paris, n»vtmbrt 1840.

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