SUISSE, ANGLETERRE

même sous les rois de France, si la composition du métal , l'aspect général des pièces et les têtes ne caractérisaient de la manière la plus évidente l'époque gauloise.

Les anciens Gaulois rejetaient systématiquement toute représentation d'êtres vivants ; c'est pourquoi ils choisirent pour première monnaie la rouelle, qui représentait la Croix, signe sacré, enfermé dans un cercle, emblème que l'on rencontre fréquemment. C'est cette répulsion pour tout ce qui était figure humaine ou animale qui a entravé la diffusion dans la Gaule des monnaies phocéennes. Pourtant peu à peu l'usage des véritables monnaies se répandit; mais tout d'abord, et pendant longtemps, on les purifia, on les sanctifia en y gravant la Croix sous forme de rouelle ou de Croix indépendante. Cet usage ne cessa qu'avec la transformation des croyances et l'affaiblissement de l'antique foi, devant les progrès toujours croissants du commerce et le développement de l'amour de l'or.