AU LECTEUR
ANS cette chronique du xiii'' siècle, l'auteur a voulu donner au style cette teinte originale, qui, participant de toutes les variétés et de tous les degrés de la palette, n'en reste pas moins une, et qu'on appelle : couleur du temps.
Il a, dans ce but, emprunté à la langue romane, qui fut celle de son récit, avec plusieurs de ses vocables, ses tournures de phrases, où l'inversion latine se joue comme à plaisir, et où le pronom personnel, peu ambitieux encore, s'abstient dans certains cas de s'allier au verbe.
VI AI- LrCTEfR.
Il en rJsultc parfois dans l'œuvre une sorte d'obscurité qui, de prime abord, peut fliire hésiter le lecteur, mais à laquelle il devra s'habituer bientôt; et alors éprouvera-t-il peut être quelque charme dans cet archaïsme, qui ne sera plus pour lui qu'une pénombre.
La langue romane, jadis reine de poésie et d'amour, tombée ensuite dans le dédain et l'oubli, semble aujourd'hui destinée à briller d'un nouvel éclat, grâces aux chants admirables de ses modernes troubaires. Le monde littéraire se prend à l'étudier, et le public, qu'il la connaisse ou l'ignore, l'accueille avec faveur, car il voit en elle la poétique aïeule de la langue française.
LE
SIRE DE CHANTEGRILLET
A ETIENNE PARROCEL
A vous, cher Maître, dont les travaux font revivre, sous le rapport de l'art, le passé glorieux de notre chère Provence, à vous ce livre qui est lui-même un écho de ce passé.
Puisse-t-il vous distraire un instant de vos absorbantes études et, en mcme temps, vous rappeler un ami sincère et dévoué.
