VI PRÉFACE

une série de pas inconscients et parfois volontaires vers ce régime futur qui a pour caractères essentiels de socialiser les choses et d'associer les hommes?

Que des conservateurs condamnent et déplorent ces demi-réalisations socialistes, cela se comprend aisément. Mais que des socialistes les dédaignent et les considèrent comme nulles et non avenues, sous prétexte ou bien qu'elles ont été accomplies par d'autres que par eux ou bien qu elles se sont arrêtées à mi-chemin, vraiment le fait est pour le moins étrange.

Il y avait une fois un architecte qui, trouvant mal bâtie la cité où il vivait, conçut le désir et la pensée de la reconstruira^ en entier. Il dressa nu vaste plan el se mit à recruter parmi ses concitoyens des ouvriers habiles et résolus pour cette grande tâche. Or, voici que des gens convertis partiellement à ses idées ouvrirent, d'après ses tracés, ici une rue, là un boulevard ; érigèrent, selon ses dessins, qui une maison, qui un monument. Et alors, pendant que ceux-ci criaient avec fierté : — C'est nous qui avons fait cela! — lui, comme un enfant jaloux et boudeur, se retirait et grommelait à Técart. Non seulement il leur laissait l'honneur et le profit de donner comme l'œuvre de leur cerveau ce qu'ils lui avaient emprunté; mais il couvrait de mépris ce qui était déjà exécuté de ses propres projets, disant : — Cela ne compte pas, puisque ce n'est