SUCCÈS ÉLECTORAUX

Bien que les chefs se plaignent de ce que cette agitation n'ait pas donné de résultats tangibles, pourtant en Saxe, sur sept sièges obtenus par les socialistes aux élections partielles , six ont été attribués à des circonscriptions rurales. Là, il est vrai, la grande industrie est si répandue que les paysans se trouvent en contact continuel avec les ouvriers de fabrique. Ces élections au Landtag de Saxe, le 13 octobre, indiquent une vigoureuse croissance du parti. Six ans auparavant les socialistes comptaient 18 280 voix. Cette fois ils en ont obtenu 35 650, contre 35250 données aux conservateurs, et 13 600 aux progressistes : par le nombre des suffrages, en Saxe comme dans tout l'Empire, ils dépassent les autres partis. Et ce succès offre encore cette particularité que la loi saxonne exige un cens assez élevé, qui exclut du scrutin, en ces temps de maigres salaires, le gros des ouvriers *. Les socialistes viennent encore de forcer la porte de la chambre badoise, et d'obtenir également un premier siège en Saxe-Meiningen. Ils pénètrent de plus en plus dans les assemblées municipales et les représentations des divers États.

À quoi attribuer ces progrès? Beaucoup moins aux utopies séductrices du programme socialiste, qu'à des abus réels, charges militaires, lourds impôts, crise alimentaire, faveurs de législation faites aux grands capitalistes, aux grands propriétaires, frais et complications de la protection du travail... La cause générale en est dans le grand mouvement d'émancipation de la classe ouvrière amené par le développement de

1. Les socialistes couvrent partout de signatures des pétitions aux chambres des divers États confédérés, afin qu'elles établissent le suffrage universel direct pour les Landtags et les élections communales, comme il existe déjà pour le Reichstag.

l'industrie, que l'on constate dans tous les pays civilisés, et qui est le phénomène le plus important de notre temps '.

1. Entre autres adresses que les socialistes étrangers, à défaut de délégués, avaient envoyées au congrès d'Erfurt, les Espagnols disaient : « Nous voyons dans la démocratie socialiste d'Allemagne l'avant-garde du socialisme international. » — Le Conseil national du parti ouvrier français s'exprime avec la même emphase : « Vous nous avez donné Marx et Engels, ces deux grands théoriciens du socialisme scientifique; vous avez montré au prolétariat des deux mondes comment on combat l'oppression; vous leur montrerez aussi comment on met à profit la liberté reconquise, avec l'appui des ouvriers de tous les pays, qui sont décidés comme vous à obliger leurs gouvernements respectifs à maintenir la paix; vous êtes appelés à nous apprendre comment on triomphe dans le combat contre le capitalisme exploiteur ». La démocratie socialiste allemande est ainsi prise comme institutrice, et la supériorité de son organisation proposée pour modèle.