Paul Leroy-Beaulieu, l'État et ses fonctions, p

2. « L'augmentation du nombre des accidents, résultat de l'assurance obligatoire, les frais scandaleux d'administration, montrent, dit M. Claudio Jannet, le danger de résoudre la question sociale en opérant sur de grandes masses par contrainte, au lieu de se borner à encourager les efforts des groupes qui se constituent librement. » — Mais le socialisme d'État est une expérience qui doit être tentée, pour qu'on puisse se convaincre de ses dangers et de son insuffisance.

42 l'agitation politique

ne cessent de se plaindre '. Admirez, peuvent-ils dire, la contradiction! Se proclamer, comme Ta fait le prince de Bismarck, socialiste à sa manière, se déclarer partisan du droit au travail en se fondant sur le code civil prussien, peindre « le vieil ouvrier mourant de faim et de misère sur un fumier » et enrichir aux dépens de l'ouvrier une caste de grands propriétaires, persécuter les défenseurs de la classe ouvrière sous une loi d'exception, quelle politique incohérente!

Joignez à cela l'habileté, la prudence, la modération des députés socialistes qui dirigeaient le parti, leur soin à éviter toute embûche qui pût les faire sortir de la légalité \ On cherchait en vain à prouver, dans les procès qu'on leur intentait, qu'ils formaient une société secrète, tombant sous le coup du code pénal. A leurs congrès, malgré la violence des paroles et des manifestes, ils se débarrassaient des énergumènes compromettants, des Most et des Hasselmann, condamnaient Tanarchisme, répudiaient toute solidarité avec les auteurs du complot du Niederwald, organisé contre la famille impériale en 1883, lors de l'inauguration de la Germania. « Nous ne serons jamais assez fous, disait Liebknecht au Reichstag, pour jouer le jeu de nos ennemis par des attentats ou des complots. Oui, ce serait votre jeu , cela vous serait extrêmement agréable, nous le savons bien ! »

Les élections donnèrent, comme toujours, la mesure de la vigueur du parti; en 1884, 550 000 voix, et

1. C'est là ce qu'on a appelé la politique socialiste aristocratique du prince de Bismarck. A prendre l'ensemble des impôts indirects, ils ont augmenté, d'après M. de Bunsen, dans l'espace de dix ans, de cinq marks à treize marks, par tête de la population.

2. Pendant les années qu'a duré la loi d'exception, i 500 personnes ont été emprisonnées, mille années de prison ont été données.