Id., t. l, p

5. La Législation, les écrits sur la Pologne et sur TAmérique, VÈtude de thistoire nous montrent principalement les idées de Nably sur les réformes possibles.

6. <i Un peuple ne sera propre à se conformer à Tétat de communauté que quand les mœurs seront modestes et que les besoins seront diminués à ce point que le pauvre soit content de sa pauvreté et que le riche ne trouve aucun avantage à être riche. » (Législation, t. I, p. 112-113).

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où Ton porte les grains dans des magasins publics. « Quelles heureuses dispositions pour établir la communauté des biens! C'est sur les bords de TOhio ou du Mississipi que Platon pourrait bâtir sa république*. » Quanta nous, nous sonunes trop loin pour revenir à la conununauté et le législateur fera comme le pilote qui, détourné de sa route par la tempête, lutte néanmoins et serre au plus près.

Il faudra que l'exemple de la modération et de la vertu parle d'en haut ; « selon que le gouvernement sera plus ou moins avide et intéressé, les citoyens estimeront plus ou moins les richesses* ». En vain, les lois résisteront aux efforts de l'avarice si elles ne commencent par diminuer les finances de l'État. Mably dit aux Polonais : <( Je voudrais qu'on n'eût pas de finances publiques' ». Les grands devraient s'occuper gratuitement du bien public ; l'honneur et l'amour de la gloire devraient remplacer l'argent comme récompenses. Le crédit public a causé les plus grands] maux*. « Si l'on ne s'étudie pas à faire beaucoup de choses avec peu d'argent, il est démontré qu'avec beauccfup d'argent on ne fera bientôt que peu de chose ou rien ' ». Que les impôts soient perçus simplement et sans intermédiaires. Si l'on a un excès d'argent, qu'on l'emploie à des travaux utiles ; un trésor stimule la cupidité. Pour que les magistrats soient justes, il faut que l'État ait peu de besoins et qu'eux-mêmes n'en aient pas d'autres que le reste des citoyens. Cela est assez bien réalisé en Suisse : « Ailleurs, l'État appauwit les citoyens, ici, il vient au secours de ceux qui ont souflFert une perte* ». En voyant l'État faire peu de cas de l'argent, les citoyens s'habitueront à faire de môme. « La pauvreté tient lieu de bien des vertus et de bien des lois, et des hommes qui ont peu de besoins et à qui on ne peut ôter que la vie sont toujours libres quand ils veulent l'être ^ » Ce sont toujours les peuples pauvres qui triomphent des riches et les États ne doivent se proposer comme bonheur que celui que leur ofi're la nature, c'est-à-dire la médiocrité*. Tout ce qui augmente les revenus de l'État est mauvais. Tant qu'ils seront nécessaires, ils devront consister uniquement