Législation, t I, p

7. Œuvres, t. I, p. 156 [Observations sur l'Histoire de France).

8. Œuvres de Condillac, t. XV, p. 56 et 69 (De V étude de V histoire).

dans Timpôt direct sur les terres ^ « Tous les impôts finissent par retomber sur leurs propriétaires », d'autre part, « il est injuste qu'après avoir sacrifié mes bras, mon travail, mes sueurs à TËtat, il reprenne, par un tour de passe-passe, une partie du salaire que j'ai reçu pour cultiver ou pour défendre des terres où je ne possède rien^ ». Les impôts indirects ont Tinconvénient de dissimuler et multiplient les dettes. Comme les besoins des magistrats augmentent ceux de TÉtat et que leurs mœurs décident des mœurs publiques, les richesses ne seront pas un titre à leurs fonctions et celles-ci seront gratuites. Aussi les gens indignes n'y aspireront pas. On tâchera sans cesse de diminuer les impôts, afin que la richesse du fisc n'excite pas l'avidité. On tâchera de ne laisser subsister que l'avarice conservatrice qui nous attache à nos biens, en détruisant la conquérante.

Par tous les moyens, on empêchera que l'avarice naisse et se développe dans un pays. « Arrangez vos lois de façon que je sois content d'une fortune médiocre. Rendez-moi les richesses inutiles, si vous ne voulez pas que je m'occupe des moyens d'en amasser'. » On proscrira les arts inutiles, la peinture, la sculpture, etc. Les lois somptuairos doivent être infinies. « Je ne finirais point de vous parler des lois somptuaires, si je voulais faire connaître tous leurs avantages. Elles doivent s'étendre sur tout : meubles, logements, table, domestiques, vêtements. Si vous négligez une partie, vous laissez une porte ouverte à des abus qui s'étendront sur tout. Plus vos règlements seront austères, moins l'inégalité des fortunes sera dangereuse *. » Mably loue les lois somptuaires en Suède *. 11 les recommande spécialement aux Polonais * ; de même aux Américains."', li voudrait qu'il y eût des censeurs dans la France réorganisée. « Ils seraient chargés, en particulier, de l'exécution des lois somptuaires que pourraient faire les États généraux ou provinciaux, pour mettre des bornes à ce luxe scandaleux •. »

Qu'on se tienne en garde contre le commerce. Nous avons déjà vu ses inconvénients. Il est contraire à l'esprit de tout bon gouvernement. Les commerçants sont sans patrie. Avec raison on les dédaignait dans l'antiquité. Le commerce développe le goût du luxe