PREFACE

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Il est nécessaire que je dise quelques mots sur le genre de bibliographie que j ai adopté. J'ai été déterminé uniquement par ce que j'ai cru être la commodité du lecteur et par le souci de ne pas donner à la bibliographie une place prépondérante dans ce livre où, de toute nécessité, elle en a une très grande.

Il m'a paru inutile de dresser la liste des sources originales que j'ai consultées. Elles sont d'une seule espèce : les textes des écrivains français du xvm* siècle. On trouvera indiqués dans le chapitre ou paragraphe consacré à chaque auteur ses ouvrages principaux, avec les renvois et renseignements nécessaires. Les éditions que je cite sont toujours spécifiées. Lorsqu'il y en a plusieurs, j'ai comparé les principales. J'ai choisi de préférence les plus récentes, les plus faciles à se procurer, et, naturellement, les éditions critiques, quand il y en avait. J'ai pris le même soin pour les citations extraites des correspondances, mémoires, journaux, etc., de l'époque.

Quant aux ouvrages de seconde main, voici, après mûre réflexion, le système que j'ai adopté. On trouvera ci-après la liste alphabétique des principaux ouvrages généraux relatifs à mon sujet. Un très grand nombre d'autres seront cités à l'occasion, qui ne figurent pas dans cette liste. A la tête du chapitre ou paragraphe consacré à chaque écrivain, on trouvera, lorsqu'il a quelque importance, la bibliographie du personnage, je veux dire l'indication de ses biographies ou des ouvrages principaux renfermant sur lui des renseignements utiles. Sous peine de grossir démesurément ce volume, j'ai été obligé de donner ces notices très sommaires et incomplètes. Il n^y a pas ici la bibliographie complète de chaque écrivain, mais le moyen de la faire. Les renseignements bibliographiques ne sont étendus et complets (autant qu^il me l'a été possible) que

T! LE SOCIAUSME AU XVIIl» SIÈCLE

sur le socialisme de chacun. Là, je me suis eflforcé de réunir toutes les études qui avaient quelque importance.

Il est bien entendu qu'à moins d'article d'une signification tout à fait spéciale, je me suis abstenu de renvoyer aux grands recueils biographiques qui sont connus de tous : France littéraire de Quérard, Biographies 'iWchdMA et Didot, grands dictionnaires, encyclopédies, etc., qui m'ont été fort utiles.

On trouvera, à la fin du volume, un index alphabétique, qui facilitera les recherches du lecteur.