T. 11, p. 431 (Réfutation.., d'HelvéHus

état policé, un milieu qui fixerait rhomme ciTilisé entre l'enfance du sauvage et noire décrépitude*. »

On voit que le disciple de Mercier de la Riirière va plus loin que la simple philanthropie et se laisse entraîner à des • maximes que son mattre eût désavouées. Biais elles sont iasignÂfiantes auprès de celles qu'il a soutenues dans ub autre ouvrage où* il a donné cours à son imagination et à sa fantaisie, ^fulle part, Tétai de nature et les droits primitifs de l'homme n'oat été revend^ués avec plus de violence et de crudité que dans le Swpf^Umemt em voilage de Bovr gainville^. Cest le summum de la littérature sauvage au xvin' siècle.

Il contient en effet une attaque à fond contre la société, ses lois et ses préjugés, opposés aux beautés de réta4; de nature qui existent encore chez les Taà'tiens. Dès T introduction, l'auteur s'écrie : < Ah ! monsieur de Bougainville, éloignez votre vaisseau des rives de ces innocents et fortunés Taïtiens î ils sont heureux, et vous ne pourrez que nuire à leur bonheur. Us suivent l'instinct delà nature, et vous allez effacer ce caractère auguste et sacré. Tout est à tous, et vous allez leur porter la funeste distinction du tien et du mien. Leurs femmes et leurs filles sont conmiunes, et vous allumez entre eux les fureurs de l'amour et de la jalousie '. » Ils ne connaissent ni vos vices, ni vos crimes, ni les vertus que vous avez établies chez vous. «Voilà le seul voyage dont la lecture m'ait inspiré du goût pour une autre contrée que la mienne ^. )»

Après cette introduction, les deux interlocuteurs A et B entrent en scène et lisent et commentent nn Supplément au voyage de Bougainville y qui contient des fragments inconnus.

Certainement les Taïtiens refuseront de croire Aotourou, le sauvage qu'emmène Bougainville, quand à son retour il leur décrira nos mœurs et notre civilisation. Avec raison, un vieillard sauvage reproche à Bougainville de tenter d'effacer ckez eux la loi naturelle, ft Nous sommes innocents, nous sommes heureux... nous suivons le pur instinct de la nature... Ici, tout est à tous, et tu nous a prêché je ne sais quelle distinction du tien et du mien*. Nos filles et nos femmes sont communes, nous sommes libres, laissez-nous nos