I. Les plans d'association. ~ 11. Les projets de communanté

JH. Les droits des pauvres et le devoir de l'État.

IV. Le socialisme dans les orateurs chrétiens. — V. La question de Tusure.

Tous les écrivains que nous avons rencontrés sont sensibles. Lu sensibilité est, en effet, la vertu à la mode depuis le milieu du xvm* siècle. Un auteur qui veut faire le succès de son livre lui donne comme sous-titre « ouvrage de sentiment^ ». Elle s'unit au mouvement économique suscité par les physiocrates pour intéresser au sort de la classe des paysans. « Tout le monde était économiste, écrit Vaublanc ; on ne s'entretenait que de philosophie, d'économie politique, surtout d'humanité et des moyens de soulager le bon peuple ; ces deux derniers mots étaient dans toutes les bouches^. » Lezay-Marnézia, dont les ouvrages pourraient être regardés comme le type du style amphigourique et enthousiaste, célèbre « depuis Platon jusqu'au bon abbé de Saint-Pierre, à M. de Ghamousset et au tendre et sublime Rousseau, ceux qui se sont abandonnés à leur sensibilité et se sont occupés fortement du bonheur de l'humanité' ». Tout le monde s'apitoie sur les pauvres ^ L'Académie donne un accessit à la gémissante Épitre aux pauvres de Fontaine^. Depuis le milieu du siècle, l'agriculture et la sensibilité

1. Blondel, Des hommes tels qu'Us sont et doivent être. Ouvrage de sentimtnt, Londres et Paris, 1758, in-12.

2. Souvtnirs^ Paris, i839, 2 vol. in-8, t. I, p. 116; cf. Taine, op, cit., p. 389.