Principes de tout gouveimement, t. I, p

vaiP, Par suite, le propriétaire perd son droit sur un terrain laissé en friche, car il est évident que la loi n*a pu « avoir en vue de donner à des citoyens le droit de rendre inutiles, s'ils le veulent, les terres de VÉtat en ne les cultivant pas^ ». Ce droit ne produisit pas d'abus, tant qu'il ne s'étendit que sur les terres que ckaque famille pouvait cultiver elle-même. Mais les différences de population et d'industrie amenèrent les partages inégaux et, du moment que toutes les bonnes terres furent appropriées, l'indigent fut obligé de contracter avec le riche. L'usage de l'argent facilita encore la mobilité des terres et l'inégalité .des richesses. La classe des propriétaires se constitua ainsi \ Elle est défavorable à la population, diminue les défrichements, et opprime durement le cultivateur, dès qu'il ne reste p]us de terres inoccupées : car alors celui-ci est réduit 'au strict nécessaire. Le travail est une marchant dise que l'industrie achète au plus bas prix, pour en revendre les fruits le plua cher possible *..

Reconnaissant que le commerce est nécessaire et bienfaisant, Ajuxiron voudrait qu'un bon gouvernement se chargeât lui-môme de faire tout le commerce de l'Etat. Il aurait infmiment plus de facilités que les particuliers^ Le crédit est funeste, mais il est dangereux de le supprimer actuellement. Le luxe est nécessaire dans nos sociétés actuelles. Le seul remède pour le combattre serait de limiter et de diviser les fortunes, mais le remède serait pire que le mal ^. Les républiques anciennes, où l'on porta des lois de ce genre, avaient des esclaves, ce qui rendait leur condition très différente. Quant à l'impôt, on peut se demander s'il doit frapper plus fortemeot les terres des riches que celles des pauvres •- La commisération indique une solution et la justice une autre. Le gouvernement, qui ne doit qu'assurer la tranquillité publique, 1^ taxera également.

L'ouvrage d'Auxirofii, assez bien écrit, n'offre que peu d'intérêt pour nous : tout en indiquant quelques-unes des conséquences regrettables de l'organisation actuelle de la richesse, il ne croit pas à la possibilité de les prévenir. C'est, sur bien des points, un adepte de la physiocratie.

Le livre de l'abbé Gros de Besplas, Les causes du bonheur public \