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LES CRITIQUES DE LA SOCIÉTÉ 3î*ft

ii^ubsistance. Parmi les autres moyens qu'il propose pour arriver à réial de félicité générale, la plupart ne sont pas de notre ressort. Rappelons que, voulant Tirnpôt sur les productions naturelles et sur lak iBTT^y il fait une petite distnetloii en fkvéur des pauvres. « C'est que tout ménage qui, en fait de bestiaux, n'aura pasau delà d'une vache, ou d'une bête asine, ou de deux chèvres ou de quatre hèîet à. laine, ou au delà de deux des quatre articles, ne paiem rien pour lesdits animaux K » Il faut veiller que l'aisance s'étende, car elle ^st la seule garantie du patriotisme et de la stabilité des empires -. Enfin, nous terminerons cette liste d'ouvrages, qui pourrait être fort allongée, en disant quelques mots d'un livre qui parut en i78H 30US le titre : De Vétat naturel des peuples ou essai sur les points les plus importants de la société civile et de la société générale des nations*. L'ouvrage est annoncé en trois volumes. Il nous a malheureusement été impossible de retrouver le dernier. Les deux premiers critiquent les notions ordinaires du droit de guerre et du droit des gens, et plusieurs autres erreurs des peuples, entre autres les maux résultant « des disproportions énormes dans les fortunes et les biens, du prêt à intérêt* ». Dnns le troisième, l'auleur annonce devoir traiter de la possibilité de réduire en pratique sa théorie, montrer la fausseté de notre civilisation et les moyens d'arriver à la véritable. Dans les volumes que nous avons vus, on ne peut que relever quelques passages intéressants. C'est d'abord la peinture à la Rousseau de l'état naturel des peuples. C'était évidemment un état de paix, à cause de deux sentiments qui lui sont naturels, la crainte et la pitié. « Deux mouvements aussi précieux dans l'homme auraient infailliblement produit une paix générale sur la terre, si les hommes avaient su renfermer leurs désirs dans les bornes de leurs besoins. La propriété, cette fatale mère des dissensions, qui ne se faisait pas sentir lorsque l'homme était isolé, frappa les esprits quand on se vit plusieurs familles. Dans d^s temps stériles..., ceux qui avaient été ou plus soigneux ou plus fortunés reconnurent plus particulièrement l'avantage de posséder \ » Chacun songea à se pourvoir contre les éventualités