Triomphe du Nouveau Monde, t. I, p

3. Paris, 1786, 3 vol. in-8. Barbier l'attribue à un certain Gavoty. Lailicle Peine, da tome Vi, p. 513 sq. de VEncyttopédie méthodique, section Jurispritdmce^ le mentionne i^logieusement et dit qu'il iHait négociant à Toulon. Malïet du Pan analyse •asse^ favorablement et; livre dans un long article du Mercure ^ aoÀt 1786, p. 123 sq.

4. De V état naturel des peuples , t. 1, p. 14. 3. T. I, p. 430.

possibles. l.a propriété parut d'autant plus juste qu'elle était le fruit du travail. La pitié commença à calculer ; on cessa de donner. Alors il fallut » que la force arrachât ce que la pitié n'avait pu donner ». Il y eut des guerres inévitables, sous peine de mourir de faim. On chercha tous les moyens de garantir les propriétés ; la pitié disparut et Ton passa de Tétat de nature à celui de sociétés. Les moins mauvaises sont celles où « les besoins se rapprochent le plus de ceux de la nature et où les désirs sont bornés comme eux * ». Car alors se font le moins sentir les divisions que ce nouvel état de choses a jetées parmi les hommes. La société, qui n'est pas pernicieuse dans son principe, a souvent rendu plus difficile par ses abus l'existence de bien des hommes. En cas d'extrême nécessité, il es! évident que Thomme est autorisé à revenir h l'état de nature pour prendre de quoi vivre ; il ne saurait être puni, pas plus que Tautenr d'un homicide involontaire *. Nous rappellerons encore que Tauteur partage l'avis de Rousseau sur le caractère de généralité que la loi doit avoir et en profite pour blâmer les lois somptuaires ' et qu'il se prononce avec énergie contre le prêt à intérêt*. Le troisième volume aurait à coup sûr de l'intérêt pour nous. Cette œuvJhe, singulièrement mal écrite d'ailleurs, offre un assez curieux mélange d'idées traditionnelles et de réminiscences de Rousseau.

Nous avons déjà rencontré un grand nombre d'ouvrages où la question du luxe a été traitée accidentellement. Cependant il est nécessaire d'en citer encore quelques-uns, plus spécialement consacrés à ce sujet, pour avoir une idée de l'immense littérature qu'if suscita. Défendue par quelques-uns^, cette conséquence de l'inégalité des richesses fut une de celles qu'on attaqua le plus vive-