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4. Eu France, 1776, 3 vol. in-8. C'est une transforuiatioo de l'ouvrage annoncé dans le Paysan perverti sous le titre de Nouvel Emile (t. IV, p. 187) et qui parut en effet. V. Lacroix, op. cit., p. 136 sq.

esquisse précédente. Les mêmes idées y sont développées avec uelques considérations d'un caractère plus général. C'est le récit e réducation qu'emploie un bon seigneur que connaît Rétif. Avec ^n futur gendre, il vit quelque temps de la vie des paysans * et lit à ceux-ci une description enthousiaste des communautés graires, entre autres de celle des Moraves. « Ils retracent une nage de cette fameuse république, Tadmiration des anciens et étonnement de tous .les siècles, de Lacédémone*. » Entre eux, estime et les égards sont communs, comme les biens; toute profesion y est également honorée. Même enthousiasme que précédemlent pour les communautés d'Auvergne^. Quant aux quakers de ensylvanie, leur heureuse communauté « est Tétat naturel de homme* », que conservent encore quelques sauvages. Dans les •ays où toute Taisance est concentrée dans un quart de la nation, d reste s'abrutit par un travail continuel. Vivant plus isolés, les »aysans sentent moins cruellement que les citadins leur malheur, fais K cette inégalité est la maladie de l'état social, maladie (Trayante, qui fait quelquefois regretter aux amis de l'humanité les ;lands et les forêts* »>. Une certaine inégalité est actuellement ûévitable, mais l'administration doit en empêcher les abus. Parmi es devoirs, serait notamment de faire une statistique du travail, t d'encourager les métiers insuffisamment développés, ou ceux lont les ouvriers sont trop surchargés •. Le gentilhomme, heureux l'être paysan, se sent tenu de renoncer à cette existence; « point le milieu, il fallait ou que je renonçasse à ma fortune, ou que j'en emplisse les devoirs difficiles, pénibles ; ce n'est qu'à cette condiion que la société tolère le riche ^ >».

Avec la nouvelle des Vingt épouses des vingt associés^, nous trouons accommodée à la ville une association dans le genre des préédenles*. Rétif aime les petites gens et s'en vante. On me reprohera, dit-il quelque part, « la prétendue bassesse de mes

1. On trouve de nombreux développements sur la bonté des paysans, la simplicité de leur vie, etc.