Id., t. Il, p

nieiis s'obligent sans cesse les uns les autres et eonlribueni, selon leurs forces, aux dépenses publiques. « Toutes les provisions, au delA de ce qu'il en faut pour les besoins actuels, sont mises dansdes magasins publics, pour Tusage de tout le peuple *. » Cliacun songe plus au bien public ([u'au sien propre et s'y enq)loie avec toute son activité; car la grandeur de la piilrie est le but de toutes les ambitions. Il n'y a point d'oisif; on veille soigneusement h la moralité publique, les mariages se font sans ccmsidération d'intérêt; ce sont les femmes qui choisissent. En somme, quoique, à proprement parler, les biens ne soient pas conmuins, la nation semble n'être qu'une communauté et l'on tâche, de toutes les manières, d'entretenir l'esprit de conununauté et d'empêcher ([ue l'intérêt personnel ne s'y substitue. C'est ainsi que la plus grande simplicité règne dans les maisons mezzoraniennes ; le pophar en explique la raison ù Gaudence : <« Si nous avions permis... à chaque citoyen d'euibellir sa maison suivant sa fantaisie, nous aurions manqué contre le principe fondamental de l'union et de la société : chacun, s'abandonnant à ses caprices, aurait cherché à faire d'un lieu qui, dans l'ordre des choses, n'est destiné qu'à servir d'asile contre les intempéries de l'air, un lieu de délices ; le cœur et l'esprit se seraient fixés h cet objet unique. Chacun, trouvant toutes ses aisances dans sa maison, se serait suffi h lui-même et n'aurait point cherché dans le commerce des autres un bien dont il n'aurait pas eu besoin. De ce principe funeste, on aurait vu éclore l'intérêt particulier, ennemi capital de l'intérêt général, il fallait donc, par la constitution, laisser aux hommes des besoins qu'ils ne puissent satisfaire qu'en commerçant avec les hommes, et c'est ce que nous avons fait, en les mettant dans l'heureuse nécessité de sortir de chez eux. D'ailleurs, si nous avions souffert des meubles somptueux, nous aurions entendu bientcH le tien et le miefi. La comparaison' du particulier au particulier aurait suscité la jalousie et, la plus grande partie de la nation, séduite pfir le démon de la propriété, aurait trouvé un i)laisir inhumain dans le besoin de l'autre-. » Actuellement, chaque citoyen, ne trouvant rien pour le retenir chez lui, va se délasser avec les autres dans les lieux publics richement décorés.

Les romans d'aventures et de voyages ne sont pas les seules fictions où nous voyons l'esprit de critique sociale se cacher sous un voile littéraire. L'inégalité des biens et des conditions frappe souvent les esprits. Voici, par exenq)le, l'abbé Coyer, un aimable