Le Nouveau Gulliver, t. I, p

5. Amsterdam, 1746, 2 toI. in-12. A vrai dire, ce roman n*est pas un ourrage français. Il n'est que la traduction, faite en collaboration par un Anglais nommé Miltz et par le chevalier de Saint-Germain, qui y ajouta beaucoup de son cru, d'un ouvrage anglais intitulé : The memoirs of èigr, Gaudentio di Lucca, Londres, 1737, in-12, et qui a souvent, mais à tort, été attribué à Tévéque Berkeley. L'auteur en est Simon Berington (Halkett and Laing, Dictionary of ihe anony-

Le titre nous dit la forme sou^s laquelle se présente ce récit. L*auteur raconte aux inquisiteurs ses aventures. Tombé dans Tesclavage, il est acheté au Caire, par un vieillard qui l'affranchit et qu'il accepte de suivre dans son pays. Il se met en route avec une caravane et est édifié de la sagesse et de Taffabilité de ses compagnons. Originaire de TÉgypte et probablement parent des Chinois, le peuple mezzoranien a été chassé de sa première patrie par les Hycsos et il a gagné, peu à peu, le paysoùGaudencele trouve établi et vivant heureux sous un gouvernement patriarcal. « Le caractère de ce peuple est d'affecter une uniformité exacte et une égalité parfaite dans tout ce qu'il fait, comme étant tous frères et membres d'une même société*. >> Les richesses des Mezzoraniens sont immenses et elles sont, en quelque sorte, communes à tout le monde. « Ils se regardent tous comme frères d'une même famille, qui doivent vivre sous les lois d'un père commun*. » Leurs coutumes et leurs mœurs sont édifiantes. Leurs villes, bien bâties et spacieuses, ont l'aspect de grands jardins. La chasteté de leurs femmes est admirable. Ils croient à un dieu suprême, mais, pratiquement, se contentent d'adorer le soleil ; ils croient à la métempsychose et à l'immortalité de l'âme.

Ils ont peu de lois, mais les observent exactement. Ce sont les premiers principes de la justice naturelle, expliqués par leurs anciens, qui les dirigent. La peine de mort n'existe point parmi eux. Le gouvernement est patriarcal. Le premier pophar (tel est le nom des rois) partagea les terres entre ses fils. Les fils de ceux-ci demeurèrent sous le gouvernement de leur père jusqu'à l'époque du mariage. Sitôt mariés, ils reçurent un lot de terre suffisant à leur subsistance. On continua ainsi de génération en génération. Les arts et les manufactures fournirent des patrimoines à ceux qui ne trouvaient plus de terre disponible. Chaque père de famille continue à gouverner ses descendants. Ainsi l'égalité est conciliée avec la subordination et il se perpétue une union fraternelle. Tous les Mezzora-

mous and pseudonymous lilerature of Great-Britain, Londres, 1882-1888, 4 vol. in-4, p. 1584). Une seconde édition, quelques années plus tard, acheva de le naturaliser Frauçais. Le nouvel éditeur, Dupuy-Demportes, littérateur assez médiocre, mais très fécond, y avait ajouté un grand nombre de fragments de son cru, en feignant d'avoir retrouvé les cahiers qui, d'après l'auteur primitif, avaient dû être perdus à la douane de Marseille. C'est cette édition qui est reproduite dans la Bibliothèque des voyages imaginaires. Ce roman eut un certain succès. Il en parut un extrait dans les Lettres de Fréron sur quelques écrits de ce temps (t. VIU, p. 313), et le Mercure de mars 1753, p. 115, lui consacra un article assez étendu et élogieux.