I. Les plans d'association. — 11. Les projets de communauté

IIL Les droits des pauvres et le devoir de l'État.

IV. Le socialisme dans les orateurs chrétiens. — V. La question de Tusure.

Tous les écrivains que nous avons rencontrés sont sensibles. La sensibilité est, en effet, la vertu à la mode depuis le milieu du xvm* siècle. Un auteur qui veut faire le succès de son livre lui donne comme sous-titre « ouvrage de sentiment* ». Elle s'unit au mouvement économique suscité par les physi ocrâtes pour intéresser au sort de la classe des paysans. « Tout le monde était économiste, écrit Vaublanc ; ou n^s'entrctenait que de philosophie, d'économie politique, surtout d'humanité et des moyens de soulager le bon peuple ; ces deux derniers mots étaient dans toutes les bouches ^ >• Lezay-Marnézia, dont les ouvrages pourraient être regardés conmie le type du style amphigourique et enthousiaste, célèbre « depuis Platon jusqu'au bon abbé de Saint-Pierre, à M. de Chamousset et au tendre et sublime Rousseau, ceux qui se sont abandonnés à leur sensibilité et se sont occupés fortement du bonheur de Thumanité'* ». Tout le monde s'apitoie sur les pauvres*. L'Académie donne un accessit à la gémissante EpUre awv pauvres de Fontaine^. Depuis le milieu du siècle, l'agriculture et la sensibilité

1. Blondel, Des hommes tels qu'Us iont et doivent être. Ouvrage de sentimfnt, Londres et Paris, 1758, in-12.

2. Souvenirs, Paris, 1839, 2 vol. in-8, t. 1, p. 116; cf. Taine, op. cit., p. 389.