Mercure, 1760, avril, t. Il, p

4. Des nations sauvages avant /'étaàlissetnent de la propriété, 1782, décembre, p. 104 sq. et p. 160 sq.

5. Mémoires du xvni« siècle, collection Lcscure, t. XIV, Mémoires de M^^ de Genlis, p. 94 (phrase écrite ea 1718).

6. Lettres d^une Péruvienne, nouvelle édit., Paris, 1752, 2 vol. in-12, t. 1, p. 205.

7. Id., t. II, p. 9. Turgot écrivit à M°^* de Gr&fligny pour défendre contre elle rinégalité des conditions [Collection des Économistes, t. IV, p. 785).

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dims nos heureux climats ^ » Un peu plus loin, il remarque qu*ici •< ce n'est point la nation qui possède la terre, ce sont les particuliers qui, ayant reçu de leur aïeux une division incommunicable, prétendent en chasser leurs frères et leurs compatriotes' ». Ce qui lui plait le mieux dans la religion chrétienne, ce sont certaines maximes du Christ : « Il leur ordonna de donner leur habit et leur nmnteau^ si on leur conteste la moindre chose... Jean Chrysostôme dit que le mien et le tien sont la source de tous les maux de lu terre. Tu vois... que la sagesse est la même dans tous les climats et que ces peuples aveugles pourraient voir clair s'ils voulaient'... Ils oublient que les hommes, étant tous fils du même père, doivent vivre en commun sur ses biens *. » Ainsi font les sauvages : « Toute la terre est en commun. Chez vous autres, tout est bouleversé ; chez nous, tout est comme au premier moment du monde*. » La hideuse envie n'existe pas, puisqu'il n'y a point de richesses; la rapine est impossible, puisque tout ce que prend chacun est à lui. Ainsi, mille maux sont évités, tandis que « Tesprit de possession et de propriété nous précipite dans la barbarie autorisée par vos lois, respectées par vos prudents et détestées par l'humanité • ».

Lorsqu'on eut sous les yeux l'exemple de Taïti, le Taïtien fut le sauvage à la mode. La Dixmerie publie en 1770 : Le sauvage de Taiti aux Français avec un envoi au philosophe ami des sauvages''. C'est toujours une critique du monde européen en face du monde <le la nature, w Comment peut-il se faire que dix individus, quelquefois vingt et trente, soient uniquement occupés du bien-être et des fantaisies d'un seul*? » 11 est honteux de mépriser les travailleurs et d'honorer les riches: u Je n'ai jamais aperçu la différence qu'un amas d'or peut mettre entre deux honmies". » Son partage est trop inégal. Les palais insultent à la misère des chaumières. Les Taïtiens ignorent l'opulence et la pauvreté : « Peut-être

1. Lettres iroquoises, Irocopolis, chez les Vém-rables, i7:>2, 2 I. en i vol. iii-H, t. 1. p. 3.